Question d'origine :
Sur de nombreux tableaux du Louvre, Suzanne est représentée. Mais qui était-elle ?
Merci
Nicolette
Réponse du Guichet
bml_art
- Département : Arts et Loisirs
Le 12/07/2005 à 14h31
«Suzanne et les vieillards» ou «Suzanne au bain», ou «Suzanne devant les juges», ou encore «Daniel défend Suzanne» est un épisode issu des additions apocryphes au livre de Daniel (XIII 1-64). Il peut symboliser le triomphe de l’innocence ou l’Eglise menacée, et fournit l’occasion de représenter un nu féminin.
Voici l’histoire de la belle Suzanne :
«Parmi les Israélites exilés à Babylone se trouve un homme très riche du nom de Ioakim, qui a épousé Suzanne, femme d’une grande beauté et élevée dans la loi de Moïse. Les Hébreux sont nombreux à se rendre dans sa maison entourée d’un jardin, pour discuter de questions à caractère juridique devant les deux vieillards désignés cette année-là comme juges. Un jour, vers midi, lorsque tout le monde s’est retiré, la belle Suzanne vient se promener dans le jardin accompagnée de deux servantes. Comme il fait chaud, elle veut se baigner et demande à ses servantes d’aller dans la maison chercher de l’huile et du baume sans oublier de fermer la porte du jardin derrière elles. Les deux vieillards qui, depuis longtemps attirés par elle, se cachaient chaque jour pour l’épier, se jettent alors sur elle et lui demandent d’accéder à leur désir en la menaçant, si elle refuse, de la dénoncer comme adultère avec un jeune homme. Indignée, Suzanne repousse les deux vieillards et appelle à l’aide. Les deux vieillards se mettent à crier eux aussi et jurent publiquement qu’ils viennent de la surprendre en flagrant délit d’adultère avec un jeune homme. L’assemblée, croyant à leur version, condamne à mort la jeune femme, qui adresse à Dieu une fervente supplication. Le Seigneur l’entend et suscite l’intervention du prophète Daniel, qui accuse les deux vieillards de faux témoignage et les interroge séparément : leurs versions se contredisant, ils sont démasqués, et l’assemblée les lapide.»
Source : L'Ancien Testament : repères iconographiques.
Cet épisode a fait l’objet de nombreuses représentations picturales : citons entre autres celles de Albrecht Altdorfer, Van Dyck et Rembrandt (Pinacothèque de Munich), Le Tintoret (Kunsthistorisches Museum de Vienne et aussi Musée du Louvre), Lorenzo Lotto (Galerie des Offices à Florence), Véronèse et Chassériau (Musée du Louvre)…
Suzanne et les vieillards (Le Tintoret)
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