Question d'origine :
Bonjour !
Je voudrais connaître l'origine du mot "polar" pour désigner une catégorie de romans policiers.
Vous mentionnez dans une de vos réponses "Le "polar" : n. m. - vers 1968 : de (roman) policier et suffixe argotique - en argot familier : roman policier Source : Le Petit Robert (éd. 2003)
Mais j'ai trouvé d'autres sources indiquant que cela viendrait de policier et de "polarisé", d'autres que cela viendrait de "polaroid" par jeu de mots. Certains disent que le mots est d'abord appparu aux Etats-Unis, d'autres en France.
Bref, pourriez-vous me donner une étymologie détaillée du mot "polar" ?
Merci !
Réponse du Guichet
Nos recherches aboutissent au même point. Le mot "polar" serait un terme français, probablement inventé en France dans les années 1960, qui sert à qualifier familièrement un roman ou film policier. Il se serait construit par la contraction du mot police, associé au suffixe "ar". La BiLiPo a été contactée pour confirmation.
Bonjour,
Vous venez probablement de faire le travail à notre place puisque nos recherches nous mènent aux mêmes conclusions et impasses que les vôtres.
Nous nous sommes aperçus avec surprise que la question n'était pas ou peu abordée dans les livres spécialisés que nous avons parcouru. Le polar américain, la modernité et le mal : 1920-1960 écrit par professeur de littérature américaine Benoit Tadié n'apporte aucun élément étymologique sur l'utilisation du mot. Idem dans cet ouvrage spécialisé conçu sous la direction du professeur Yves Reuter, Le roman policier et ses personnages. Le superbe Dictionnaire amoureux du polar du romancier Pierre Lemaître ne nous pas plus avancé non plus. Un dernier sursaut d'espoir s'est manifesté en dénichant Le polar aux excellentes éditions didactiques Pour les nuls, mais sans résultat. Et c'est avec la même déception que nous avons refermé le Dictionnaire des genres et notions littéraires publié chez Albin Michel. Enfin, les dictionnaires étymologiques que nous avons consulté n'avaient pas d'entrées dédiées aux polars.
Nous pensons que cet histoire ne va pas bien plus loin que ce qui est affirmé dans le dictionnaire Le Robert, comme l'avait indiqué la précédente réponse du Guichet et qui est corroborée par le dictionnaire collaboratif Wikitionnaire. L'abréviation "polar" aurait donc été formée par troncation du mot "policier", un processus linguistique courant où les mots sont raccourcis pour des raisons de commodité ou de style. Cette abréviation argotique aurait probablement été inventée et popularisée en France dans les années 1960 pour désigner un roman ou un film policier et est restée en usage depuis lors.
Par prudence et dans le souci de vous apporter la meilleure réponse possible, nous avons contacté nos collègues de la Bibliothèque des littératures policières de la ville de Paris pour confirmation ou infirmation mais aussi davantage de précisions. Nous reviendrons bien évidemment vers vous dès qu'une réponse nous parviendra.
Bonne journée,