homme préhistorique
DIVERS
+ DE 2 ANS
Le 19/04/2005 à 16h29
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Question d'origine :
Les hommes préhistoriques ont-ils disparu à cause du refroidissement ou du réchauffement de la planéte?Merci
Réponse du Guichet
anonyme
- Département : Équipe du Guichet du Savoir
Le 20/04/2005 à 12h35
Si on peut bien parler de disparition pour les dinosaures (voir le dossier Futura sciences), il n'en est pas de même pour l'homme préhistorique, car il n'y a pas "un" homme préhistorique mais plusieurs. Cette dénomination recouvre l'ensemble de nos ancêtres proches ou lointains.
A la fin du crétacé, les dinosaures ayant disparu, les mammifères conquérirent les terres, les mers et, en moindre proportion, les airs et se développèrent pour aboutir aux carnivores, rongeurs, etc. ... et primates.
C'est au sein de l'ordre des primates que s'est différenciée la branche qui a donné naissance à l'Homme.Il existe donc une parenté entre les grands singes et l'homme, leur évolution tire ses origines d'une souche commune.
Les hommes modernes et leurs ancêtres sont appelés des hominidés. Ils se divisent en deux grands groupes : les australopithèques et le genre Homo. Les australopithèques apparurent il y a près de 4 millions d'années et s'éteignirent 3 millions d'années plus tard. L'apparition du premier hominidé du genre Homo, appelé Homo habilis, remonte à plus de 2 millions d'années. Comme les australopithèques, il vivait en Afrique australe et en Afrique orientale. Il y a 1,5 million d'années, Homo erectus, un nouvel hominidé, quitta l'Afrique et commença à peupler l'Asie puis l'Europe. Avec le temps, il donna naissance à Homo sapiens, c'est à dire nous-mêmes.
Pendant les cinq derniers millions d'années, de nouvelles espèces d'hominidés sont régulièrement apparues, ont coexisté, ont perduré ou ont disparu. nous n'avons qu'une très vague idée de la manière dont tout cela s'est déroulé.
Bernard Vandermeersch, paléoanthropologie, estime que l'Homo sapiens a survécu parce qu'il était suffisamment mûr pour s'adapter». Et s'il devait cette exceptionnelle capacité d'adapatation à ses pieds? Pour les spécialistes du processus de croissance des hominidés, la bipédie, que nous seuls avons adoptée de façon quasi exclusive, a eu des répercussions sur l'évolution morphologique de notre squelette (bassin court, trou occipital centré, etc.). Mais aussi sur celle de notre crâne, comme le montre une récente étude, publiée dans la revue Nature. Les chercheurs ont reconstitué la caboche d'un enfant Homo erectus, celui de Mojokerto, découvert en 1936 sur l'île de Java (Indonésie). Résultat? Au moment du décès, le cerveau du bambin, âgé d'environ 1 an, avait déjà atteint 72% de sa taille adulte... Une croissance ultrarapide qui se rapproche de celle des primates mais s'oppose clairement à la nôtre: si le singe naît avec 50% de son encéphale (contre 25% pour nous), celui-ci atteint sa maturité deux ans après, lorsqu'il nous en faut... huit de plus pour atteindre le même stade.
Il ne faut pas oublier que l'histoire de l'évolution de l'homme est constamment modifiée par des découvertes, comme celle, récente, l'Homo floresiensis. (cette nouvelle espèce d'homo aurait vécu il y a entre 95 000 et 13 000 ans). Voir
sources :
- Documents de la BML
- www.hominides.com
- Express.fr
- Wikipedia
- biodeug
- Jeu de l'évolution
- cnrs
- express
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