De quelle œuvre est extraite cette citation d'Aristote ?
Question d'origine :
De quelle oeuvre (livre) est tirée cette citation d'Aristote ?
Réponse du Guichet
Nous ne sommes pas en mesure d'attribuer la paternité de cette citation à Aristote. L'une des citations les plus célèbres (très proche de la votre), qui lui est faussement adjugée, revient en réalité au philosophe américain William Durant. Il est aussi hautement improbable qu'Aristote emploie des pourcentages dans ses citations.
Bonjour,
Nous ne sommes pas en mesure d'attribuer cette citation à Aristote et encore moins à la relier à l'une de ses oeuvres. Elle n'est par exemple pas référencée dans le livre "Aristote" collection "Connaitre en citations" de Sébastien Bassu sortie chez Ellipses en 2016. Pourtant en en cherchant sur internet la paternité, il est frappant de constater qu'une multitude de citations est adjugée à Aristote autour des notions "d'habitude" et de "perfectionnement". Et on ne compte plus le nombre de sites dédiées au développement personnel qui viennent troubler le repos du philosophe.
L'une des variantes les plus diffusées est la suivante : "Nous sommes ce que nous faisons à répétition. L’excellence n’est donc pas un acte mais une habitude". Pourtant cette citation ne serait pas non plus d'Aristote mais du philosophe William Durant (1885 - 1981) qui, dans un chapitre consacré à Aristote, extrait de son ouvrage "The story of philosophy : the lives and opinions of the world's greatest philosphers" (1926, p.87), cite et commente le philosophe. Il s'appuie sur une citation de l’Éthique à Nicomaque avant de poursuivre :
"these virtues are formed in men by his doing the actions" ; we are what we repeatedly do. Excellence then is not an act but an habit.
"ces vertus se forment dans l'homme par l'accomplissement des actions" ; nous sommes ce que nous faisons de manière répétée. L'excellence n'est donc pas un acte mais une habitude.
Traduction grâce à l'outil Deepl
L'une des citations d'Aristote qui pourrait s'approcher de cette idée d'habitude et de bonheur sur le temps long est aussi extraite de l'Ethique à Nicomaque (Livre I - "Le bonheur définit par l'action propre de l'homme":
Mais il faut ajouter : « et cela dans une vie accomplie jusqu'à son terme », car une hirondelle ne fait pas le printemps, ni non plus un seul jour : et ainsi la félicité et le bonheur ne sont pas davantage l'œuvre d'une seule journée, ni d'un bref espace de temps.
Enfin, concernant la citation que vous avez transmise, il nous semble plus qu'hautement improbable qu'Aristote (384 - 322 av JC) emploie des pourcentages dans l'un de ses textes. Les premières formes de pourcentage ne seraient apparues qu'aux 15ème puis 17ème siècle de notre ère.
En vous souhaitant une bonne journée,