Question d'origine :
Bonsoir ! Je m'intéresse à ce curieux poisson que l'on appelle blobfish. D'après wikipédia, les photos de blobfishes que l'on voit sur internet sont erronées : c'est en fait le passage brutale de plusieurs centaines de mètres de profondeur à la surface qui leur donne cette tête tombante, difforme. Ce sont ces photos qui ont suscité ma question. Celle-ci se formule en deux temps : le pauvre poisson est-il toujours vivant lorsqu'on le ramène à la surface ? De quoi meurt-il : de blessures liées à la décompression violente (et dans ce cas, qu'est-ce qui, précisément, provoque, la mort de l'animal ?), d'asphyxie une fois sorti de l'eau ou encore d'autre chose ? En une phrase : subit-il entièrement le processus de décompression ou meurt-il avant ? En espérant vos lumières, Aëto
Réponse du Guichet
Bonjour,
Nous avions répondu à une question sur le Blobfish, qui se concluait sur le fait que nous ne savions finalement que très peu de choses sur ce poisson.
Nous ne pourrons pas répondre plus précisément à vos questions. Le blobfish, ou Psychrolutes marcidus, semble vivre majoritairement au large des côtes de l’Australie, de la Nouvelle Zélande et de la Tasmanie. Seul les chalutiers de fond, qui draguent les eaux profondes remontent parfois des spécimens. Ces chaluts détruisent les récifs et déciment les bancs de poissons. Il n’existe que de rares photos de blobfish et aucune vidéo d’une remontée de filet avec un spécimen pris dans les mailles.
Les scientifiques viennent à peine de mettre au point un contenant pour remonter les poissons des grandes profondeurs. Cette mini chambre hyperbare a été testée au large de la Californie et entre les Philippines et Palau sur des spécimens de petite taille :
- This Device Helps Fish Make It Out of the Twilight Zone Alive, The New York Times, 2018
- SubCAS: A Portable, Submersible Hyperbaric Chamber to Collect Living Mesophotic Fishes, 2018
- Bringing Fish Up from the Deep, California Academy of Sciences, 2015
Des études ont été effectuées sur la décompression des poissons équipés d’une vessie natatoire mais pas, à notre connaissance, sur les espèces à chair de faible densité. Nous n’avons donc pas trouvé de compte rendu sur l’état des organes du blobfish après sa remontée, de biopsie ou même de témoignage.
- Les poissons doivent-ils aussi respecter les paliers de décompression ?
- Comment les poissons assurent-ils leur flottabilité et résistent-ils à la pression de l’eau qui peut atteindre plusieurs centaines de kg/cm2 dans les abysses ?
- Les baleines souffrent-elles d’accidents de décompression ?