Question d'origine :
Ayant grandi dans une ferme pourvue de vaches laitières, je me pose depuis toujours une question : les vaches ont-elles des règles ? Je n'ai en effet jamais constaté ce phénomène mais il est vrai aussi que les vaches faisaient souvent des veaux... En proportion de leur taille, j'imagine que cela représenterait des litres de sang... Cette question est très sérieuse. Merci de votre réponse !
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 04/04/2005 à 11h50
Le site Internet du ministère de l'agriculture et de l'alimentation de l'Ontario répond à votre question. En voici quelques extraits :
"Cycle oestrien
Pour bien détecter les chaleurs, il faut que l'éleveur comprenne les bases du cycle oestrien. Ce cycle est une période au cours de laquelle des changements se produisent dans un certain ordre au niveau des teneurs en hormone, du comportement sexuel et de l'appareil reproducteur. Les phénomènes les plus importants sont:
la période précédant l'oestrus, acceptation du taureau pour permettre l'accouplement et la fertilisation (chaleurs, oestrus),
libération d'un oeuf mûr, prêt à être fertilisé (ovulation),
préparation de l'utérus pour assurer un bon environnement permettant l'implantation et la croissance de l'embryon.
Chez les vaches normales et en bonne santé, le cycle oestrien dure en moyenne 21 jours (variant de 17 à 25 jours). Le cycle de génisses n'ayant jamais été inséminées peut avoir un ou deux jours de moins. Même si quelques cycles normaux ont des durées situses en dehors de cet intervalle, la plupart de ceux dont c'est le cas sont anormaux ou accompagnent des problèmes d'infertilité.
Le cycle oestrien est sous le contréle d'hormones. Il est important de savoir comment ce cycle fonctionne pour bien détecter les chaleurs, identifier les vaches ayant des problèmes, et utiliser correctement les produits modernes telles que les prostagiandines.
Pendant le cycle oestrien, l'hypophyse, située à la base du cerveau, déverse dans le sang l'hormone de maturation folliculaire (FSH). Celle-ci gouverne le développement des follicules ovariens dont la croissance s'effectue périodiquement le 4e, le 10e et le 16e jour du cycle. Un unique follicule, qui se développe en fin de cycle, poursuit sa croissance et produit les oestrogènes qui régissent la manifestation des signes de chaleur. Ce follicule mûrit et libère un ovule juste après la période d'immobilisation de la vache (oestrus).
Les variations de la teneur en oestrogènes provoquent la sécrétion de l'hormone de libration des gonadotrophines (GnRH). Celle-ci déclenche alors la libération de l'hormone de lutéinisation (LH) par l'hypophyse, environ 2 heures après le début des chaleurs, laquelle hormone provoque l'ovulation 24 à 36 heures après le début des chaleurs. L'oeuf venant d'être libéré passe à travers l'extrémité ouverte de l'oviducte et se déplace en direction de l'utérus. Si l'insémination est effectuée au bon moment, la fécondation se produira au cours du cheminement dans l'oviducte.
Après l'ovulation, la paroi du follicule s'affaisse, et les cellules tapissant la cavité folliculaire vide forment un corps jaune (corpus luteum), lequel commence à sécréter de la progestérone. Cette hormone prépare la paroi utérine à l'implantation de l'embryon et maintient l'état de gestation à ses débuts. Si la vache n'est pas en gestation, les prostaglandines sécrétées par l'utérus détruisent le corps jaune; la production de progestérone cesse, et la vache revient en chaleur.
Si la vache est en gestation, le corps jaune persiste et continue à produire de la progestérone pour maintenir l'animal dans cet état. Ainsi, on peut mesurer par analyse la teneur en progestérone dans un échantillon de lait prélevé 23 jours après l'insémination et cette analyse indiquera si la vache est en gestation ou non. Le service de dosage de la progestérone est assuré par l'université de Guelph et on peut se procurer des nécessaires à échantiltonnage soit auprès de cette institution, soit auprès des centres d'insémination artificielle.
Signes de chaleur
Le fait pour une vache, de s'immobiliser pour être chevauchée est considéré comme le principal signe de chaleur et la plupart d'entre elles manifestent une activité sexuelle accrue avant ou pendant l'oestrus. Parmi les signes secondaires indiquant la proximité de l'oestrus, on trouve:
-comportement agité, beuglement, animal alerte
-repas écourtés
-comportement agressif, coups de cornes
-vulve enflée et rougie
-écoulement de mucus
-rétention de lait
-urinations plus fréquentes
-chevauchement des autres vaches
-frottement des joues contre d'autres vaches
-reniflement et léchage de la vulve, recourbement des lèvres
Il existe de grandes différences entre animaux au point de vue manifestation de ces signes secondaires, dont quelques uns ou tous apparaissent de 6 à 24 heures avant la vraie chaleur. Il faut noter ces signes et surveiller la vache de plus près pendant les quelques jours qui suivent."
[...]
A la fin des chaleurs, environ 12 à 30 heures après l'insémination, un écoulement sanguinolent apparaît. Comme cet écoulement n'est pas évident chez toutes les vaches, sa présence ou son absence n'indique en rien si l'animal a été fertilisé, au non. Cependant, ces écoulements constituent un bon guide pour déterminer si l'insémination a été faite au bon moment.
Nous vous conseillons vivement de consulter ce site où des schémas très simples expliquent que des écoulements sanguinolents surviennent à la fin des chaleurs.
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