Question d'origine :
On me l'a prétendu récemment. Mon interlocuteur disait avoir lu qu'il existait une lettre adressée au saint par quelqu'un qui le remerciait de l'eficacicité d'une recette de pierre philosophale. Celle-ci est-elle en vente au Guichet du Savoir? En tout cas merci de m'avoir lu, et bonne journée.
Réponse du Guichet
bml_anc
- Département : Fonds Ancien
Le 02/02/2005 à 13h26
La recherche de la pierre philosophale par Vincent de Paul ne semble pas a priori cadrer avec la sainte vie du personnage. Elle renvoie en fait à une épisode de sa jeunesse en juillet 1605, alors que, déjà ordonné prêtre, il vogue de Marseille vers Narbonne et est fait prisonnier par des pirates barbaresques (cf. Pierre Miquel, Saint Vincent de Paul, Fayard, 1996) .
Il raconte lui-même comment se passa le début de sa captivité dans une lettre qu’il adressa d’Avignon, le 24 juillet 1607, à Monsieur de Comet (cf. Saint Vincent de Paul, Correspondance, entretiens, documents. I. Correspondance. Tome I (1607-1639), Paris, Gavalda, 1920, p. 5-7)
« Je fus vendu à un pêcheur, qui fut contraint de se défaire bientôt de moi, pour n’avoir rien de si contraire que la mer, et depuis par le pêcheur à un vieillard, médecin spagirique, souverain tireur de quintessences, homme fort humain et traitable, lequel, à ce qu’il me disait, avait travaillé cinquante ans à la recherche de la pierre philosophale, et en vain quant à la pierre, mais fort heureusement à une sorte de transmutation des métaux. En foi de quoi, je lui ai souvent vu fondre autant d’or que d’argent ensemble, les mettre en petites lamines, et puis mettre un lit de quelques poudres, puis un autre de lamines, et puis un autre de poudres dans un creuset ou vase à fondre des orfèvres, le tenir au feu vingt-quatre heures, puis l’ouvrir et trouver l’argent être devenu or ; et plus souvent encore congeler ou fixer de l’argent vif en fin argent, qu’il vendait pour donner aux pauvres. Mon occupation était à tenir le feu à dix ou douze fourneaux (…).
Il restera avec ce médecin jusqu’à août 1606 et est libéré en 1607.
Saint Vincent de Paul ne nous a donc pas transmis la recette de la pierre philosophale.
Et ne comptez pas non plus sur le Guichet du Savoir pour vous la fournir…
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