deplacement de particules*

Réponse du service Guichet du Savoir


Il s'agit de l'effet (ou radiation ou rayonnement de) Cerenkov : émission de lumière visible qui apparait lorsqu'une particule chargée se déplace dans un milieu donné non vide, l'eau par exemple, à une vitesse supérieure à celle de la lumière. Le rayonnement est émis comme une onde de choc qui accompagne la particule.

source : La revue Clefs, n°45 du CEA (Commissariat à l'Energie Atomique)



Une onde de choc électromagnétique est formée lorsque la particule se déplace plus vite que la lumière dans ce milieu. La lumière (bleue, comme les piscines des centrales nucléaires...) est émise à l'intérieur d'un cône dont l'angle d'ouverture est fonction du milieu et de la vitesse.
Cet effet est notamment étudié dans le cadre du rayonnement cosmique.

Pavel A. Cerenkov (ou Cherenkov) reçut le prix Nobel de Physique en 1958 pour sa découverte.

Pour en savoir plus :
* Le cours "Constituants de la matière" de l'Université de Freiburg, Suisse.
* Le département Physique et Astronomie de l'Universite de Pennsylvanie, USA.

avec nos salutations à Framatome et une citation : Il y a science des choses simples et art des choses compliquées, Paul Valéry.