Question d'origine :
J'aimerais savoir pourquoi la douleur ou la tristesse provoque des pleurs (alors que le rôle des larmes si je me souviens bien est de maintenir l'oeil humide).
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 23/06/2004 à 10h59
"Quand "j'ai mal", le fait de pleurer est une réaction affective, un comportement, en réaction à une situation de mal-être, qu'il s'agisse d'une douleur physique ou d'une soufrance psychique,... On l'observe souvent chez l'enfant (mais aussi chez l'adulte !) : c'est un comportement réflexe, un signal d'alarme, mais pas toujours, car on peut parfaitement maîtriser cette réaction et s'empêcher de pleurer.
Les larmes sont constituées d'eau et de sels (en particulier le chlorure de sodium, le sel de mer ou sel de cuisine - d'où le goût salé ! - mais aussi d'enzymes qui ont un petit rôle antiseptique) ; car on pleure surtout en réaction à un traumatisme de la cornée de l'oeil (une poussière dans l'oeil, un coup sur l'oeil), et le fait de pleurer "lave" la cornée et la protège contre les corps étrangers (bactéries, poussière,...) qui pourraient l'irriter et l'endommager.".
Bernard Calvino, professeur de neurophysiologie à l'Ecole supérieure de physique et de chimie industrielles
Vous pouvez trouver cette réponse sur le site de la Main à la pâte qui apporte de nombreuses informations intéressantes sur des questions très diverses.
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