Question d'origine :
Je recherche des informations sur l'organisation de la police, la gendarmerie, la police militaire et autres unités d'ordre public au Finistère, et spécialement Brest et sa région, sous Louis XV.
Merci
Réponse du Guichet
bml_civ
- Département : Civilisation
Le 19/07/2005 à 11h31
Pour lever un certain nombre d’anachronismes, il faut d’abord préciser que :
Le règne de Louis XV a duré 59 ans, de 1715 à 1774.
La gendarmerie n’a été créée qu’en 1791.
A cette époque, le Finistère n’existe pas puisque les départements ont été en créés en 1789. Avant, on parle plutôt de provinces et de généralités.
L’organisation de la police à l’époque est extrêmement complexe et diversifiée
A la fin de l’Ancien Régime, la Police du royaume se présentaient sous trois aspects différents.
Les zones rurales se trouvaient systématiquement quadrillées par l’implantation d’hôtels de la maréchaussée. (…)
Les villes avaient évolué depuis le Moyen Age selon des modèles extrêmement différents. Il en résultait des statuts politiques et administratifs ainsi que des régimes de police très divers. En dépit d’une volonté de réforme qui s’était surtout exprimée à la fin du XVII° siècle, la royauté n’a pas véritablement insisté pour imposer un système unifié de Police municipal, dont elle ne percevait pas l’utilité.
La ville de Paris, en revanche, vivait depuis un siècle avec la lieutenance générale de police une expérience tout à fait moderne qui intéressait grandement les autres états.Histoire de la Police française
Vous trouverez dans cet ouvrage une description très précise. Nous ne pouvons ici que vous en donner quelques très grandes lignes :
La diversité reste évidemment la règle. Il y a les villes, grandes, petites ou moyennes, les bourgs, les campagnes, chacun de ces bourgs représentant autant de cas particuliers à partir desquels il serait vain d’extrapoler.
On note une superposition de juridictions, d’autorités, et de moyens de Police, dont l’ensemble composait le cadre de la vie publique depuis la fin du règne de Louis XV jusqu’à la Révolution.
Cette organisation mêle
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Tout en bas, figuraient encore un certain nombre de juridictions locales, vestiges des temps féodaux.
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(…)
« Les Archers, qui seront répartis dans des brigades de cinq hommes (un brigadier et trois cavaliers après 1778) regroupées en lieutenances. Deux lieutenances formaient une compagnie. Innovation essentielle, ces brigades étaient installées à demeure le long des grands chemins. Placées à huit ou dix lieues (36 à 45 km) les unes des autres, elles réalisaient un véritable maillage du royaume…
Sur la maréchaussée, vous pouvez aussi vous reporter à l’ouvrage d’Eric Alary L’histoire de la gendarmerie.
Vu la diversité décrite précédemment, il serait bon pour connaître l’organisation précise de ces institutions, sous Louis XV, en Bretagne et spécialement à Brest, de consulter Les archives départementales du Finistère et Les archives municipales de Brest, les ouvrages généraux que nous avons consultés sur l’histoire de la Bretagne ne donnant pas d’éléments suffisamment précis sur la question.
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