Question d'origine :
Bonjour,
pouvez-vous me dire quand l'allumette a-t-elle été inventée ? Par ailleurs, quand on parle de briquet dans des textes anciens (par exemple la chanson Au clair de la lune),de quoi s'agit-il ?
Merci de votre réponse, hhh.
Réponse du Guichet
gds_db
- Département : Equipe du Guichet du Savoir
Le 03/05/2004 à 10h39
D'après l'ouvrage intitulé : Les inventions qui ont changé le monde (p. 141) :
"Environ 12 000 ans avant Jésus-Christ, l'homme des cavernes se servait des pyrites dorées, frappées contre du silex, pour produire des étincelles qui pouvaient embraser des feuilles, des herbes séchées ou des brindilles de bois mort.
Quelques 4000 ans plus tard, l'homme apprit à faire du feu en faisant tourner un bâton taillé en pointe sur une masse de bois. Le mouvement produisait une poudre de bois que la chaleur du frottement enflammait ensuite. Il améliora sa technique en se servant d'un arc dont la corde entoure le bâton, lequel tourne très rapidement si l'on imprime à l'arc un mouvement de va et vient. L'intense chaleur produite par cette rotation accélérée embrase les pièces de bois.
Le briquet apparut au Moyen-Age. Ce fut d'abord un boîtier contenant de l'étoupe ou de la poudre de bois desséchée à la chaleur que l'on enflammait avec une étincelle."
Voir le site Insecula
L'objet allumette, en tant que "petite bûchette servant à recueillir et transmettre la flamme" aurait donc toujours existé mais il semble que le mot "alumete" apparaisse pour la première fois en 1213 pour désigner une petite bûche destinée à faire prendre le feu (Vocab. Faits des Romains, 330, 19 dans "Romania", t. 65, p. 482 : "ils emplirent bariz de sif et de poiz et d'alumetes bien esprises").
Source : Trésor de la langue française : dictionnaire de la langue du XIXe et du XXe siècle (1789-1960)
Vous trouverez un petit historique de la naissance de l'allumette moderne sur le site Resfortuna.com destiné aux collectionneurs.
L'allumette ne se contente plus de transmettre le feu mais le provoque !
Pour ce qui est du briquet dont il est fait mention dans la chanson "Au clair de la lune", il s'agit d'"une petite pièce d'acier que l'on frottait contre un silex pour en faire jaillir des étincelles" (pierre à fusil).
Source : Trésor de la langue française : dictionnaire de la langue du XIXe et du XXe siècle (1789-1960)
Pour en savoir plus
Mais une note en bas de la page du site "paroles.net" précise :
"Quoiqu'il en soit cette chanson n'a pas été écrite pour les enfants, car son contenu à double sens la classe dans la catégorie des chansons libertines, "battre le briquet" par exemple étant ces années-là l'expression populaire et imagée désignant les ébats amoureux."
Voici l'image de briquets à battre en acier, modèle gaulois, gallo-romain ou moyenâgeux :
DANS NOS COLLECTIONS :
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