Les Anglais peuvent-ils jouir de leur gourmandise ?

Réponse du département Langues et Littératures

Bonjour,

N’étant pas, nous non plus, anglicistes chevronnés, nous nous sommes tournés vers les dictionnaires pour vous répondre.

La page scannée (en pièce jointe) du Harrap's unabridged dictionary propose bien, à l’article gourmand de la partie français - anglais, le terme greedy avec la notion d’excès et donc une connotation péjorative

La lecture de la notice complète vous permettra de prendre connaissance des différents termes anglais proposés.

Il est intéressant de souligner que dans le langage anglais soutenu on peut utiliser le terme français gourmand pour désigner une personne.

Ce qui confirme ce que vous avez entendu à la radio sur la difficulté à traduire en anglais le mot français gourmand. La cuisine serait-elle d’avantage une affaire française que britannique ? …

Le livre de Jim Harrison Un sacré gueuleton porte en version originale anglaise le titre suivant : A Really Big Lunch: The Roving Gourmand on Food and Life

Vous pouvez également consulter cette conversation entre traducteurs

Ou encore ce blog d’une traductrice de l’anglais au français

Bonne journée

Réponse du département Langues et Littératures :

Bonjour,

Après quelques recherches sur la complexité de traduction du verbe « jouir », nous revoilà avec, nous l’espérons, quelque infos pour éclairer votre lanterne.
Comme vous l’avez entendu précédemment, il s’avère que ce verbe, tout comme le substantif « jouissance », posent pour les traducteurs un problème épineux. Il semblerait en effet que la langue de Shakespeare ne dispose pas de verbe permettant de traduire « jouir » dans ses différentes acceptions et que les traducteurs soient obligés de recourir à des traductions basées sur le sens global dans lequel ce mot est employé.

De fait, s’il s’agit de la simple jouissance d’un objet ou d’une situation, la traduction du verbe ne pose aucun réel problème. Ainsi dans les acceptions signifiant « profiter de », et dépourvues de cette idée d’absolu (jouir d’une maison à la campagne, jouir d’une belle journée...) seront très généralement traduites en utilisant le verbe « to enjoy » (qui signifie « profiter de » ou « tirer de la joie de »).
Cependant, s’il s’agit plus d’une situation dans laquelle jouir a une valeur de possession comme lorsque l’on dit « jouir d’une bonne réputation », il n’y aura pas de réel équivalent en langue anglaise, et les traducteurs devront souvent se rabattre sur des verbes possessifs tels « to have » ou « to own ».
De la même manière, s’il s’agit de retranscrire jouissance sexuelle, les britanniques utiliserons le plus souvent « to come » qui traduit l’idée d’un aboutissement, mais uniquement du point de vue physique.

Cependant, dans la langue française, « jouir » implique souvent une notion d’absolu, puisqu’il s’agit d’éprouver ou de profiter pleinement « de la joie, du plaisir, d’un état de bien-être physique et moral procuré par quelque chose ».
En s’intéressant plus spécifiquement aux travaux des traducteurs de Lacan qui a fait de la notion de jouissance une pierre angulaire de sa pensée, on comprend vite que ce qui pose vraiment problème dans la traduction de « jouir », réside en fait dans cette notion de plénitude du corps et de l’esprit en même temps, au point que les traducteurs, ne parvenant pas à trouver d’équivalence satisfaisante, finissent par garder les mots « jouir » et « jouissance » en français, les mettant dès lors entre guillemets, ou en italique dans le texte.

Pour aller plus loin : les deux articles sur les difficultés rencontrées par les traducteurs de Jacques Lacan.
La « jouissance » selon Lacan
Lacan en anglais - Dans La Cause freudienne 2011/3 (N° 79)