Question d'origine :
Bonjour cher Guichet,
Je viens de voir les images de la cérémonie chinoise des 40 ans pour marquer les quarante ans de la réforme économique et de l’ouverture du pays, lancée par le parti communiste chinois en décembre 1978.
Je suis étonné de voir affiché en énorme, au dessus de la scène, les dates "1978-2018"... écrites en chiffres dits "arabes". Or il existe bel et bien des chiffres chinois.
Ma question est la suivante : ce besoin d'écrire en chiffres "occidentaux" est-il uniquement lié à une volonté de s'adresser aussi, symboliquement, au monde occidental à travers cette cérémonie de prestige ; ou bien cet usage des chiffres arabes est-il une évolution "naturelle" de l'usage, une pénétration de cette écriture dans la zone culturelle chinoise due à l'internationalisation des communications ?
Merci à vous,
Et passez d'excellentes fêtes !
Réponse du Guichet
gds_ctp
- Département : Equipe du Guichet du Savoir
Le 19/12/2018 à 16h03
Bonjour,
Nous n’avons pas trouvé de réponse formelle à votre question, cependant nous serions tentés de dire que vos deux hypothèses sont justes.
Rappelons que le calendrier grégorien est en usage en Chine depuis plus d’un siècle :
« C'est en 1911, après l'effondrement de l'empire et la disparition des lois féodales, que le gouvernement Sun Yat-sen a décidé de mettre en place le calendrier grégorien en usage en Occident. Les usines, écoles et autres organisations sociales devaient s'y adapter. Tandis que le reste de la société, en particulier les activités agricoles, pouvait continuer à se référer à la tradition séculaire, le calendrier lunaire. Ce compromis a été confirmé en 1949, à l'arrivée du régime communiste au pouvoir. »
(Source : lepoint.fr)
Conjointement à cette adoption, les chiffres arabes sont devenus la norme dans de nombreux domaines de la vie chinoise :
« Les mathématiciens chinois et les autres scientifiques se conforment aux usages de la communauté savante internationale et écrivent les nombres exclusivement en chiffres arabes. Il en est de même en économie.
Dans les autres domaines, on utilise conjointement les chiffres arabes et les chiffres chinois traditionnels, ces derniers étant employés un peu comme les nombres écrits en toutes lettres dans les écritures européennes. »
(Source : Viviane Alleton, L’Ecriture chinoise, consultable sur books.google.fr)
Si sur les photos de la cérémonie on a donc pu voir les deux dates s’étaler en larges lettre blanches, c’est peut-être que les chiffres arabes ont l’avantage d’être compris à la fois des Chinois et des occidentaux. Selon l’article que lemonde.fr a consacré à l’événement, c’est à ces deux audiences justement que s’adressaient les paroles de Xi Jinping :
« Simplement, le message de Xi Jinping est clair : en sortant de la pauvreté, et en un temps record, le pays le plus peuplé du monde, le Parti communiste chinois n’a non seulement aucune leçon à recevoir de la part des Occidentaux mais, au contraire, « apporte une contribution majeure au progrès de l’humanité ». La Chine est d’ailleurs prête à jouer « progressivement un rôle central sur la scène mondiale » a-t-il précisé.
Devant des militaires soumis, a-t-il rappelé, à « la direction absolue du parti », Xi Jinping ne s’en est pas caché : « Un grand pays comme le nôtre mérite de grandes ambitions. » Et manifestement, Xi Jinping n’en manque pas et rien ne l’arrêtera. « Nous ne pouvons absolument pas hésiter et être indécis », a-t-il conclu. D’un ton martial, comme l’ensemble de son discours. »
Nous vous souhaitons aussi de bonnes fêtes.
Nous n’avons pas trouvé de réponse formelle à votre question, cependant nous serions tentés de dire que vos deux hypothèses sont justes.
Rappelons que le calendrier grégorien est en usage en Chine depuis plus d’un siècle :
« C'est en 1911, après l'effondrement de l'empire et la disparition des lois féodales, que le gouvernement Sun Yat-sen a décidé de mettre en place le calendrier grégorien en usage en Occident. Les usines, écoles et autres organisations sociales devaient s'y adapter. Tandis que le reste de la société, en particulier les activités agricoles, pouvait continuer à se référer à la tradition séculaire, le calendrier lunaire. Ce compromis a été confirmé en 1949, à l'arrivée du régime communiste au pouvoir. »
(Source : lepoint.fr)
Conjointement à cette adoption, les chiffres arabes sont devenus la norme dans de nombreux domaines de la vie chinoise :
« Les mathématiciens chinois et les autres scientifiques se conforment aux usages de la communauté savante internationale et écrivent les nombres exclusivement en chiffres arabes. Il en est de même en économie.
Dans les autres domaines, on utilise conjointement les chiffres arabes et les chiffres chinois traditionnels, ces derniers étant employés un peu comme les nombres écrits en toutes lettres dans les écritures européennes. »
(Source : Viviane Alleton, L’Ecriture chinoise, consultable sur books.google.fr)
Si sur les photos de la cérémonie on a donc pu voir les deux dates s’étaler en larges lettre blanches, c’est peut-être que les chiffres arabes ont l’avantage d’être compris à la fois des Chinois et des occidentaux. Selon l’article que lemonde.fr a consacré à l’événement, c’est à ces deux audiences justement que s’adressaient les paroles de Xi Jinping :
« Simplement, le message de Xi Jinping est clair : en sortant de la pauvreté, et en un temps record, le pays le plus peuplé du monde, le Parti communiste chinois n’a non seulement aucune leçon à recevoir de la part des Occidentaux mais, au contraire, « apporte une contribution majeure au progrès de l’humanité ». La Chine est d’ailleurs prête à jouer « progressivement un rôle central sur la scène mondiale » a-t-il précisé.
Devant des militaires soumis, a-t-il rappelé, à « la direction absolue du parti », Xi Jinping ne s’en est pas caché : « Un grand pays comme le nôtre mérite de grandes ambitions. » Et manifestement, Xi Jinping n’en manque pas et rien ne l’arrêtera. « Nous ne pouvons absolument pas hésiter et être indécis », a-t-il conclu. D’un ton martial, comme l’ensemble de son discours. »
Nous vous souhaitons aussi de bonnes fêtes.
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