Histoire de l’être humain sur la terre

Bonjour,

* Pour vous expliquer les origines de l'homme, nous avons choisi de vous proposer un extrait de l'encyclopédie Universalis Junior, Origines de l'homme :

" L’étude des origines de l’homme consiste à essayer de comprendre comment il est apparu sur Terre et à connaître les débuts de son existence. Il y a différentes théories à ce sujet. Mais il est reconnu que l’homme s’est développé il y a des millions d’années. Ses ancêtres ressemblaient aux grands singes. Le processus qui a permis cette transformation est l’évolution des espèces.

Différents stades d’évolution ont abouti à l’homme moderne. Ils sont dus à des modifications de ses ancêtres, et incluent plusieurs formes primitives de l’homme. Leur corps s’est transformé. Leur cerveau s’est agrandi. La taille de leur mâchoire et de leurs dents a diminué. Ils se sont redressés et ont commencé à marcher en position debout. La forme de leurs jambes, de leurs pieds, de leurs mains et d’autres parties du corps s’est modifiée.
[...]
L’homme ne descend pas des grands singes, mais ils ont un ancêtre commun. Leurs lignées se sont séparées il y a environ 5 à 8 millions d’années. Elles se sont ensuite développées séparément. [...]
L’homme appartient à la sous-famille des Hominini. Le terme hominidé désigne l’homme et ses ancêtres depuis le moment où il s’est développé séparément des grands singes. [...]
Les premiers hommes vivaient il y a environ 1,5 à 2 millions d’années. Toutes les espèces humaines sont classées dans le genre Homo (appartenant à la sous-famille des Hominini). Le nom scientifique de ces espèces commence toujours par le mot Homo, qui signifie homme. Les premiers hommes avaient un cerveau plus gros que les Australopithèques. Leurs dents et leur mâchoire étaient plus petites. Leur comportement était proche de celui de l’homme moderne. Par exemple, l’homme préhistorique de type Homo habilis se servait d’outils en pierre pour dépecer la viande des animaux. Plus tard, les lignées humaines ont comporté l’Homo erectus et l’Homo heidelbergensis. On pense qu’ils furent les premiers à se servir du feu pour cuire leur nourriture.

L’homme de Néandertal a partiellement vécu en même temps que l’homme moderne. Il est apparu il y a environ 120 000 ans et s’est éteint il y a environ 30 000 ans. Il était fortement apparenté à l’homme moderne. Mais de nombreux scientifiques pensent qu’il n’est pas l’ancêtre direct de l’homme moderne. L’homme moderne est probablement apparu il y a environ 100 000 ans. Son nom scientifique est Homo sapiens. On pense qu’il se serait d’abord développé en Afrique, avant de se répandre en Asie, en Europe et en Amérique. Les scientifiques se demandent cependant encore comment l’homme moderne a pu émerger de ces ancêtres.

Quelques articles pour mieux comprendre les origines de l'homme et son évolution :
- Tous immigrés : Homo sapiens, éternel migrant
- Les origines de l'homme


* Concernant sa couleur de peau, voici ce qu'explique Michel Brunet, Professeur au Collège de France, directeur de la mission paléoanthro-pologique franco-tchadienne, et directeur de l’équipe qui a découvert Toumaï, le plus ancien représentant de l’humanité connu à ce jour :

" Nous sommes tous issus de la même communauté ancestrale, tous sans exception. Cela veut dire que nous sommes tous sœurs et frères, frères et sœurs. Cette communauté d’origine devrait nous conduire à plus de tolérance, à plus de fraternité, à plus de respect, à plus d’empathie.
Une autre chose est certaine, nous sommes tous des Africains et des migrants. Quand nous sommes arrivés en Europe – nos plus anciens ancêtres sont connus en Géorgie, dans le Caucase, à Dmanisi, et ils ont 1,8 million d’années – nous étions noirs. Pour des raisons que j’ignore, ça ne plaît pas.
Comment pouvez-vous savoir que nous étions tous noirs il y a 1,8 million d’années ?
En sciences, la seule certitude, c’est notre incertitude. Mais la probabilité qu’ils aient été noirs est plus forte que toute autre probabilité. L’adaptation à un climat chaud, c’est d’avoir une peau brune, l’adaptation à un climat froid, c’est d’avoir une peau blanche.
La couleur est due à un pigment qu’on appelle la mélanine. On pourrait penser qu’un Noir en produit beaucoup et qu’un Blanc comme moi en produit moins. Ce n’est pas vrai ! Nous en avons autant ! C’est une question de répartition. Dans un cas elle est répartie équitablement, dans l’autre elle est en paquets.
source : Jeune Afrique

* Comment expliquer la diversité de couleur de peau et d'apparence physique des êtres humains aujourd'hui sur terre ?
Une explication est apportée par le site Hominidés.com :

"La couleur de la peau et les poils des hommes préhistoriques : L'évolution de la pigmentation de la couleur de peau et de la pilosité chez l'homme, Un article basé sur les travaux du professeur Nina Jablonski
Les membres du genre Homo ne « tiennent plus en place » et vont peu à peu se disperser dans de nouvelles contrées. Plusieurs groupes sur plusieurs époques vont quitter le continent africain et découvrir des terres nouvelles. La végétation, la faune et bien sur le climat en Europe et en Asie ne sont pas du tout les mêmes qu'en Afrique...
Les conditions de vie dans l'Hémisphère nord vont maintenant favoriser les individus ayant une pigmentation plus claire. Deux raisons à cela :
- le rayonnement solaire est plus faible et la peau foncée n'est plus un avantage
- les UVB sont moins nombreux, et les UVA ne permettent pas de synthétiser la vitamine D nécessaire à l'organisme. Une peau trop foncée est un véritable obstacle aux UVB dans l'hémisphère nord.
La peau des hommes préhistoriques va donc évoluer en fonction des régions ou nos ancêtres de déploient. Cela se fait en plusieurs milliers d'années et la sélection naturelle est implacable : les individus mal adaptés vont donc mourir plus jeune en se reproduisant moins. Il faut savoir qu'à ces époques lointaines l'espérance de vie était beaucoup plus courte que maintenant. Vivre au delà de 30 ans était un exploit !"


Bonne journée.