Question d'origine :
Bonsoir.
Mon père me racontait hier ses souvenirs d'enfant de chœur, qui datent des années 1940.
Il servait la messe à Montbrison (Loire) à l'église paroissiale saint-Pierre, et parfois à la prison toute proche.
Ce fut une expérience marquante : double porte, double serrure qui se referment derrière lui ... tout ce qu'il faut pour impressionner un enfant ou un jeune adolescent !
En repartant après la messe, c'était un soulagement de retrouver la vie ordinaire. Ses collègues et lui disaient "ce matin, je suis allé chez fourchette". Mon père ne sait pas pourquoi la prison était ainsi désignée. Ce terme faisait-il allusion à la nourriture dont les détenus bénéficiaient (si j'ose dire !) gracieusement ?
Je n'ai trouvé aucune réponse pour l'instant. C'est pourquoi je vous soumets ce problème.
Merci de venir une fois encore à mon secours !
Avec mes remerciements.
Barbu des bois.
Réponse du Guichet
bml_reg
- Département : Documentation régionale
Le 16/02/2018 à 12h43
Bonjour,
C'est la prison de Bellevue à Saint-Etienne qu'on appelait traditionnellement "Chez Fourchette". D'après Saint-Etienne Pas-à-pas (p.102) : Pourquoi cette appelation ?
Certainement pas pour la nourriture qui n'avait rien de gastronomique. Plus simplement, en face de l'établissement pénitentiaire se trouvait un restaurant dénommé ainsi, surtout renommé auprès des prisonniers les plus argentés. Ceux-ci, en effet, avaient la possibilité de se faire servir "à domicile" des repas plus appétissants que ceux des autres prisonniers, plus malchaceux financièrements.
De nos jours encore certains stéphanois utilisent l'expression "chez fourchette" pour dire "en prison" - il suffit de parcourir les forums de discussion stéphanois sur internet pour s'en rendre compte. C'était sans doute déjà le cas à l'époque de votre père, où le terme - qui désignait donc "la" prison par métonymie - a pu s'exporter jusqu'à Montbrison.
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