chapelle St Clair

Réponse de la documentation Lyon et Rhône-Alpes

Bonjour,
Dans le Dictionnaire historique de Lyon, à l’article Recluserie, on peut lire :
« […] en contrebas de laquelle existe une autre recluserie, d’abord située au bord du Rhône et placée sous l’invocation de Sainte-Blandine, plus tard appelée Saint-Clair-du-Griffon, puis Saint-Irénée, placée sous la responsabilité de l’abbaye de Saint-Pierre. »
[…]
" La disparition des recluseries s’inscrit dans l’évolution générale de la société ; à partir du 15e siècle, la réclusion devient une sanction pénale et perd sa fonction sacrée, comme le montre à Lyon la condamnation à l’enfermement perpétuel d’une prostituée repentie recueillis à l’Hôpital du Pont-du-Rhône, qui pèche à nouveau avec un prêtre et est condamnée à être emmurée à vie dans l’établissement. Les évolutions profondes du 16e siècle et les nouvelles formes de piété et d’évangélisation de la Contre-Réforme rendent bientôt la pratique de la reclusion obsolète. La dernière recluse lyonnaise, Marguerite de la Barge, meurt en 1692 à la recluserie de Saint-Irénée. "

Dans l’ouvrage Eglise et société chrétienne d'Agobard à Valdès de Michel Rubellin, on comprend mieux l’usage de ces établissements :

« Il s’agissait de minuscules établissements comprenant un oratoire ou une chapelle et une cellule attenante, dans laquelle le reclus (et plus souvent peut-être, la recluse) était plus ou moins symboliquement emmuré sa vie durant. Il menait là une vie de jeûne et de prières, subsistant grâce aux produits du jardin compris dans la recluserie. Les reclus étaient, au moins jusqu’au XIIIe siècle, des laïcs n’appartenant à aucune congrégation religieuse. Ils étaient placés sous l’autorité d’une communauté monastique ou canoniale, ou d’une paroisse, de qui dépendant leur recluserie. L’origine de ces établissements n’est pas connue avec certitude. C’étaient peut-être des stations sur le trajet de processions (les Rogations notamment), ou encore des stations votives placées près des portes de la ville. Mais il est difficile d’imaginer, comme le fait M.-. Guigue, que ce soient les héritières de très anciennes « églises paroissiales » ou de « chapelle de dévotion » rejetées hors la ville au très haut Moyen Age, ors de la construction de l’enceinte réduite. Leur nombre a varié, oscillant autour d’une dizaine. »

Pour en savoir plus sur les recluseries, vous pourriez consulter l’ouvrage Lyon et ses pauvres au Moyen Age (1350-1500) de Nicole Gonthier.

Les archives départementales du Rhône conservent des documents en lien avec la récluserie Saint-Clair aux cotes : 27 H 419-430 Recluserie Saint-Clair, fin XVe s.-1674.

Concernant la disparition de cette recluserie, il est assez difficile de trouver des informations. Elle est visible sur la planche N°XVI du plan scénographique de Lyon : Le plan de Lyon vers 1550 : édition critique des 25 planches originales du plan conservé aux Archives de la Ville de Lyon, avec l’inscription S CLER R(ecluserie).

On sait qu’elle existe encore en 1692 d'après le Dictionnaire historique de Lyon.

D’après un article de Paul Saint-Olive dans la Revue du Lyonnais article daté de 1877 intitulé « La Place Saint Clair », la récluserie a été dévastée en 1562 mais rebâtie en 1656.
Dans le même article, plus loin, l’auteur Saint-Olive cite l’Abbée Guillon dans son ouvrage Lyon tel qu'il étoit et tel qu'il est ; ou Tableau historique de sa splendeur passée 1797, où l’on voit que la chapelle existe toujours mais ne sert plus de recluserie. Ce livre numérisé sur Numelyo et la page qui vous intéresse est la p. 70.
Plus loin encore, il cite le Guide du voyageur de Cochard daté de 1826 : « elle a été convertie en maison particulière il y a seulement quelques années ». Il faut comprendre le mot "convertie" comme le fait que des immeubles d'habitation ont été élevés en lieu et place.

D’après ces ouvrages, la chapelle Saint-Clair aurait donc été détruite entre 1797 et 1826.

Il faudrait consulter les plans anciens de Lyon, par exemple ceux de l’ouvrage Forma urbis : les plans généraux de Lyon, XVIe-XXe siècles : exposition, Lyon, Palais Saint-Jean, 21 novembre 1997-22 mars 1998 pour comprendre si elle a été détruite ou transformée.
Le cadastre napoléonien numérisé sur les Archives départementales du Rhône pourrait peut-être également vous éclairer.

Voici un plan conservé aux Archives municipales de Lyon daté de 1780 qui figure encore la chapelle (cote 3S0267).

Dans le dictionnaire Historique de Lyon, on trouve au sujet du quartier Saint-Clair : « Le nom provient du vocable sous lequel était jadis placée une chapelle sise aux bords du fleuve, où l’on venait invoquer Saint Clair qui passait pour guérir les maladies des yeux. Si bien qu’en 1793, on appellera ce quai « quai de l’Eclaire ».
[…] un accord, signé avec la municipalité en octobre 1749, délimite le terrain à bâtir autour d’un axe central, la rue Royale, deux places et trois voies transversales, créant un total de sept lots divisées en parcelles sur lesquelles la compagnie construira des immeubles dont elle sera propriétaire. Le tout sera complété par le quai Saint-Clair (auj. quai André-Lassagne et quai d’Herbouville), allant au port Saint-Clair (auj. place Louis Chazette) qui remplacera, au nord, le bastion démoli.

L’ancienne récluserie a pu être détruite lors des travaux de ce quai et son lotissement à la fin du 18e siècle.

L’ouvrage Soufflot et l'architecture des Lumières : [colloque organisé par le Centre national de la recherche scientifique et l'Institut d'histoire de l'art de l'Université Lyon II, Lyon, 18-20 juin 1980] peut vous éclairer sur la construction de ce quai.