Population Amérique lors de l'arrivée des Européens
CIVILISATION
+ DE 2 ANS
Le 18/10/2017 à 16h34
1054 vues
Question d'origine :
Bonjour,
Il est, certes, difficile d'estimer les populations des terres découvertes par les explorateurs européens à la fin du 15ème siècle.
Mais a-t-on néanmoins une idée du nombre d'habitants présents en Amérique du nord, en Amérique centrale, en Amérique su sud lors de l'arrivée des Espagnols et des Portugais, puis quelques années plus tard, à l'issue des guerres liées aux conquêtes et des ravages causés par les maladies apportées par les Européens?
Merci par avance.
Réponse du Guichet
bml_civ
- Département : Civilisation
Le 21/10/2017 à 09h27
Bonjour,
Si à peu près tous les historiens sont d’accord pour dire que l’Amérique était plus peuplée qu’on ne l’a longtemps pensé, impossible de trouver un consensus sur les chiffres :
« L’idée d’une catastrophe épidémique consécutive à l’arrivée des Européens est ressortie des archives, documentée, et par effet de retour a conduit, depuis les années 1960, une bonne moitié de la communauté des historiens à soutenir la thèse d’un peuplement dense de certaines régions des Amériques : la Mésoamérique, le Mississipi, l’aire andine, les Caraïbes.
Un siècle après les contacts, la dégringolade démographique est, selon Noble D. Cook et Woodrow W. Borah, monstrueuse :l’aire aztèque passe de 25 millions d’âmes en 1518 à 700 000 en 1623 .
Une révision générale amène donc Henry F. Dobyns et William Denevan, qui publient dans les années 1970, à décrire des Amériques précolombiennes aussi peuplées que l’Europe, avec plus de80 millions d’habitants .
Elevée à l’échelle d’un continent, cette révision drastique des chiffres ne peut pas passer inaperçue : gratifiante pour les Amérindiens, aggravante pour les colonisateurs, elle a soulevé des débats dont les enjeux se sont rapidement chargés d’animosités politiques. La démographie historique est devenue, aux États-Unis, une discipline à haut risque. »
Source : Les Amériques d’avant Colomb ont une longue histoire, recension de Nouvelles révélations sur les Amériques avant Christophe Colomb, de Charles C. Mann.
Ce passage de : L’histoire des autochtones d’Amérique du Nord : acquis et tendances, Denys Delage, Annales. Histoire, Sciences Sociales
2002/5 (57e année) donne un exemple des variations de chiffres pour l’Amérique du Nord.
« En 1983, Henry Dobyns avait proposé une fourchette comprise entre 10 et 18 millions d’habitants, plutôt que le chiffre d’un million, préalablement avancé. Depuis, pourtant, l’équipe du Handbook of North American Indians de la Smithsonian Institution de Washington est revenue à une hypothèse basse, entre 1,2 à 2,6 millions, qui ne fait toutefois pas l’unanimité. D’autres auteurs, comme Russel Thorton, préfèrent un chiffre de l’ordre de 7 millions, ce qui me paraît beaucoup plus vraisemblable »
Vous trouverez l’essentiel des chiffres connus ou supposés dans ces précédentes questions au Guichet du Savoir :
- Les Amérindiens. Population
- Massacre des indiens (dont malheureusement beaucoup de liens url ne fonctionnent plus)
Pour compléter :
L’article Histoire démographique des Amérindiens, Wikipedia
Dans sa bibliographie, le très détaillé : L’évolution démographique des populations indigènes de la Haute Amazonie, du XVIe au XXe siècle, ORSTOM, 1986, Anne-Christine Taylor. Il donne à la fois des éléments de méthodes de calcul et les principales causes, hors épidémies, du déclin des populations amérindiennes après la conquête.
La population de l’Amérique avant Christophe Colomb de Jacques Houdaille, Population, 1986 Vol.41 N° 3, pp. 586-590, en ligne sur Persée
La population de l'Amérique précolombienne et le cas de Cuba, même auteur, Population, 1975 Vol.30 N°1 pp. 257-261
Bonnes lectures.
Si à peu près tous les historiens sont d’accord pour dire que l’Amérique était plus peuplée qu’on ne l’a longtemps pensé, impossible de trouver un consensus sur les chiffres :
« L’idée d’une catastrophe épidémique consécutive à l’arrivée des Européens est ressortie des archives, documentée, et par effet de retour a conduit, depuis les années 1960, une bonne moitié de la communauté des historiens à soutenir la thèse d’un peuplement dense de certaines régions des Amériques : la Mésoamérique, le Mississipi, l’aire andine, les Caraïbes.
Un siècle après les contacts, la dégringolade démographique est, selon Noble D. Cook et Woodrow W. Borah, monstrueuse :
Une révision générale amène donc Henry F. Dobyns et William Denevan, qui publient dans les années 1970, à décrire des Amériques précolombiennes aussi peuplées que l’Europe, avec plus de
Elevée à l’échelle d’un continent, cette révision drastique des chiffres ne peut pas passer inaperçue : gratifiante pour les Amérindiens, aggravante pour les colonisateurs, elle a soulevé des débats dont les enjeux se sont rapidement chargés d’animosités politiques. La démographie historique est devenue, aux États-Unis, une discipline à haut risque. »
Source : Les Amériques d’avant Colomb ont une longue histoire, recension de Nouvelles révélations sur les Amériques avant Christophe Colomb, de Charles C. Mann.
Ce passage de : L’histoire des autochtones d’Amérique du Nord : acquis et tendances, Denys Delage, Annales. Histoire, Sciences Sociales
2002/5 (57e année) donne un exemple des variations de chiffres pour l’Amérique du Nord.
« En 1983, Henry Dobyns avait proposé une fourchette comprise entre 10 et 18 millions d’habitants, plutôt que le chiffre d’un million, préalablement avancé. Depuis, pourtant, l’équipe du Handbook of North American Indians de la Smithsonian Institution de Washington est revenue à une hypothèse basse, entre 1,2 à 2,6 millions, qui ne fait toutefois pas l’unanimité. D’autres auteurs, comme Russel Thorton, préfèrent un chiffre de l’ordre de 7 millions, ce qui me paraît beaucoup plus vraisemblable »
Vous trouverez l’essentiel des chiffres connus ou supposés dans ces précédentes questions au Guichet du Savoir :
- Les Amérindiens. Population
- Massacre des indiens (dont malheureusement beaucoup de liens url ne fonctionnent plus)
Pour compléter :
L’article Histoire démographique des Amérindiens, Wikipedia
Dans sa bibliographie, le très détaillé : L’évolution démographique des populations indigènes de la Haute Amazonie, du XVIe au XXe siècle, ORSTOM, 1986, Anne-Christine Taylor. Il donne à la fois des éléments de méthodes de calcul et les principales causes, hors épidémies, du déclin des populations amérindiennes après la conquête.
La population de l’Amérique avant Christophe Colomb de Jacques Houdaille, Population, 1986 Vol.41 N° 3, pp. 586-590, en ligne sur Persée
La population de l'Amérique précolombienne et le cas de Cuba, même auteur, Population, 1975 Vol.30 N°1 pp. 257-261
Bonnes lectures.
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