Question d'origine :
Bonjour,
Je cherche des pistes biographiques sur Balthasar de Monconys, qui a vécu à Lyon au XVIIème siècle, et notamment sur la constitution de son cabinet de curiosités.
Merci!
Réponse du Guichet
bml_reg
- Département : Documentation régionale
Le 08/02/2017 à 15h16
Balthasar de Monconys a décidé de parcourir « les trois parties du vieux monde » et de consacrer les meilleures années de son existence, non pour considérer seulement des châteaux, des montagnes et des rivières, mais « pour converser avec les têtes les plus sages de l’époque, pénétrer les causes et chercher les raisons naturelles des curiosités ; enfin découvrir ce que la nature a de plus caché aux hommes, et ce que les hommes cachent le plus à la nature : leurs mœurs et la fin de leurs actions. »(1). (1) Gaspard II de Monconys, son fils, dans l’Avertissement au lecteur des
Balthasar est né le 1er mars 1608. Ses parents, Pierre de Monconys et sa seconde épouse Marguerite Sève le placent chez les Pères Jésuites au collègue de la Trinité. Il entame ses premiers voyages dès 1928 (Espagne, Portugal…). Il se marie en 1638 avec Ysabeau Blauf, dont il aura un fils (Gaspard II) et une fille. Il se lance dans un grand voyage le 21 avril 1645 (Portugal, Espagne, Italie, Egypte, puis Jérusalem, Balbech, Antioche, Alep, Constantinople, Smyrne, Ephèse, Chio…) et rentre à Lyon en 1664, un an avant sa mort. Il laisse à son fils un journal de ses voyages de 2000 pages, et une correspondance abondante.
Pierre de Monconys avait eu 2 fils, Balthasar et Gaspard I, seigneur de Liergues et de Pouilly en Lyonnais et de La Bruyère, prévôt des marchands en 1652 et 1953, conseiller du roi, lieutenant général criminel en la Sénéchaussée et siège présidial de Lyon, conseiller et maître ordinaire des requêtes de l’Hôtel en Parlement de Dombes… Pendant que Balthasar voyage, Gaspard I amasse. Il possédait un cabinet de curiosités dont il était l’inventeur : machines hydrauliques et de guerre, modèles en bois, en ivoire, en fer-blanc et en acier fabriqués par lui… mais aussi pierres, insectes… une bibliothèque et une collection d’environ 200 médailles. A la mort de Gaspard I en 1664, Balthasar hérita du cabinet et de sa charge de lieutenant général.
Les collections amassées par Gaspard I se trouvent au Musée des Confluences, qui a hérité des collections du Museum d’Histoire Naturelle de Lyon. Une exposition a été consacrée aux collections Monconys et Guimet en 2014-2015, intitulée Dans la chambre des merveilles (voir ci-dessous)
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*** Site de l'exposition et bibliographie accompagnant l'exposition
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