le Soleil*
DIVERS
+ DE 2 ANS
Le 09/04/2005 à 15h35
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Question d'origine :
j'aimerais en savoir plus sur l'activité solaire...pourrais-je avoir des précisions à propos du vent solaire, des éruptions solaires, etc...???
merci !
Réponse du Guichet
anonyme
- Département : Équipe du Guichet du Savoir
Le 11/04/2005 à 12h20
La revue Ciel et Espace a consacré en 2000 un article en ligne aux Colères du Soleil. En voici un extrait :
En 1962, la sonde Mariner 2 confirmait les soupçons des astronomes du xixe siècle : un “vent solaire” souffle du Soleil en permanence jusqu’aux confins du système solaire et délimite la “zone d’influence” de notre étoile, appelée héliosphère. Il est constitué d’un plasma (gaz ionisé) qui contient principalement des protons et des électrons. Très peu dense, il véhicule pourtant le champ magnétique du Soleil, qui parvient ainsi jusqu’à la Terre. Le satellite Ulysse (une collaboration de l’ESA et de la Nasa), en orbite autour des pôles solaires depuis 1990, a révélé qu’il en existe en fait deux sortes : un vent “rapide” (700 km/s) qui s’échappe surtout des pôles par les trous coronaux (voir illustration p. 34), régions où le champ magnétique du Soleil montre quelques faiblesses ; et un vent “lent” (400 km/s), plutôt aux basses latitudes, où la contrainte du champ magnétique est plus forte.
(...)
Notre étoile a une autre particularité surprenante : elle est constituée de plusieurs couches, dont une ne tourne pas à la même vitesse aux pôles et à l’équateur. Cette rotation différentielle fait que les lignes de son champ magnétique se tordent, se brisent et se reconnectent, formant des boucles. Parfois, celles-ci, remplies de plasma, se rompent dans une brutale libération d’énergie. Le gaz chaud est expulsé dans l’héliosphère. C’est alors l’éruption. Si elle se produit sur la face du Soleil tournée vers la Terre, le flot de particules très rapides (plus de 30 000 km/s ) met à peine 30 à 60 minutes pour parcourir les quelque 150 millions de kilomètres qui nous séparent.
Vous trouverez sur le site de la Cité des Sciences des vidéos en ligne sur les éruptions et les orages solaires, les tempêtes magnétiques et la magnétosphère. Vous pouvez également consulter les pages consacrées au soleil sur le site Astronomes d'où est extrait le schéma ci-dessous :
Mosaïque d'images montrant les différentes couches de notre étoile. En-haut, l'intérieur du Soleil avec trois couches, le noyau (core), la zone radiative et la zone convective. En bas, les trois couches externes, la photosphère, que l'on peut considérer comme la surface du Soleil et où apparaissent les taches solaires (sunspots), la chromosphère et la couronne (corona). L'image montre également un trou coronal (coronal hole), une éruption solaire (flare) et une protubérance (prominence). Crédit : SOHO (ESA/NASA)
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