Anglais en Hollande 1799*

Réponse du Département Civilisation

Vous faites sans doute allusion à la gravure à l’eau forte sur chine par Couché, dessinée par Swebach représentant une vue des campagnes des armées de la République.

L’évènement représenté se situe après le coup d’état du 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799) par Bonaparte et qui signe la fin du Directoire et le début du Consulat, mais la bataille qui a conduit les Anglais à quitter la Hollande avait eu lieu en septembre et octobre.

Voyons ce qu’il est dit de cette période et des différentes forces en présence dans le livre d’Albert Soboul La Révolution française :
P. 488-489 : « La formation de la seconde coalition (avril-décembre 1798) constitua la riposte de l’Europe à la politique envahissante du Directoire. Pendant plusieurs mois, l’Angleterre travailla à susciter à la France un nouvel ennemi continental, sans lequel elle ne pouvait espérer lui porter des coups décisifs. Les affaires d’Orient et d’Italie lui en donnèrent l’occasion.
L’affaire d’Egypte rapprocha la Russie et la Turquie de l’Angleterre. (…) Le 29 décembre 1798, une alliance fut conclue entre l’Angleterre, Naples et la Russie qui s’engagea à intervenir en Italie. (…)
Tandis que la Prusse s’en tenait à la neutralité, l’Autriche après avoir hésité, se décida lorsque les Russes furent prêts à intervenir en Italie : elle leur accorda le passage à travers son territoire. Invoquant ce cas, le Directoire déclara la guerre à l’Autriche le 22 ventôse an VII (12 mars 1799). (…)
Si les puissances étaient d’accord pour repousser la France dans ses anciennes limites, leur entente n’allait guère plus loin : les intérêts de l’Angleterre et de la Russie s’opposaient en Méditerranée, comme ceux de l’Autriche et de la Russie en Italie »
P. 497-498 : « En Hollande, les Anglais débarquèrent au Helder un corps de 25 000 Russes, le 10 fructidor (27 août).
La campagne de l’été 1799
La campagne débuta mal. Mais un redressement s’opéra rapidement, que facilitèrent les divisions des puissances coalisées. ( …)
En Hollande, les Anglo-Russes débarqués le 27 août avaient échoué. Le duc d’York ayant pris l’offensive, il fut battu par l’armée de Brune à Bergen, le 19 septembre 1799, à Castricum, le 6 octobre. Le 18, il signait la convention d’évacuation d’Alkmaar.
Au début de l’automne 1799, l’offensive coalisée était donc brisée et les frontières intactes. Bonaparte et son armée d’Egypte n’était pour rien dans ces succès."