dimension de l'Univers

Réponse du département Sciences et Techniques

Il n'y a pas de contradiction entre l'âge de l'univers et sa taille présumée. Superfulgur, sur le forum Astrosurf, l'explique très bien :

"Les cosmologistes, effectivement, ont désormais plusieurs échelles de distances pour leurs travaux. La distance au sens où nous l'entendons (kilomètre, année-lumière) n'a effectivement plus de sens, car elle est tributaire du temps de parcours de la lumière pour l'effectuer, le tout dans un référentiel en expansion.

Bref : imagine, pour simplifier, une galaxie formée au moment du big bang et que tu observes au télescope. C'est une approximation, bien sûr, mais elle est légitime (remplaces le mot galaxie par "rayonnement de fond" si tu veux, çà n'a pas d'importance).

Dans le langage courant, cette galaxie se trouve à 13.7 milliards d'années-lumière de distance spatiale, puisque l'Univers est "né" il y a 13.7 milliards d'années. Comme Bruno l'explique plus haut, cette distance est exacte du point de vue temporel : l'image que nous voyons est effectivement vieille de 13.7 milliards d'années. Par contre, et en revanche, l'image est fausse du point de vue spatial : la galaxie en question n'est pas aujourd'hui à 13.7 mais plutôt à 46 milliards d'années-lumière, puisque, durant le temps de parcours de la lumière, elle s'est éloignée de nous... Cela dit, çà n'a rigoureusement aucune importance, nous n'avons plus accès à cette galaxie aujourd'hui, nous n'avons accès qu'au passé de cette galaxie. La question est purement académique, d'où la simplification "13.7 milliards d'années-lumière"."

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