Valeur des monnaies à Rome au 1° avant J.-C.
CIVILISATION
+ DE 2 ANS
Le 21/04/2013 à 13h20
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Question d'origine :
Bonjour, malgré tous mes efforts je n'arrive pas à exprimer en euros la valeur des monnaies de la fin de la République romaine.
Combien de sesterces pour 1 euro ?
Combine de sesterces pour 1 journée de travail d'un romain libre ?
D'un(e) esclave loué(e) par son propriétaire ?
Combien de sesterces représentait un kilo d'or ?
Un kilo d'argent.
A partir des sources que j'ai consultées mes calculs donnent des résultats variant de 1 à 10 voire de 1 à 100 !
Ci dessous le résultat de mes "calculs"
Aidez moi
Merci d'avance.
Premier calcul
Prenons la fortune de Sénèque 1° siècle apr. J.- C. elle s’évalue à 300 millions de sesterces représentant en auréis # 23 400 kilo d’or.
Si l’on admet que 1 kg d’or coûte environ 15 000 euros
La somme serait de 23 400 x 15 000 soit : 351 000 000 euros et donc 3 510 00 000 / 300 000 000 = 1,17 euro pour 1 sesterce. Ou encore 1/1,17 1 euro = 0,85 sesterce
Mais la journée de travail au temps de Sénèque coûtait 2 sesterces
Si de nos jours on évalue la journée de travail à 10 euros/heure X 7 heures soit 70 euros et en faisant l’équivalent :
on obtient 2 sesterces = 70 euros
soit par cette méthode 1 sesterce = 35 euros !
Ce qui n’est pas compatible avec le premier calcul proposé par l’auteur !
Autres calculs
Avec la valeur de l’or.
En prenant pour base les indications de poids des monnaies fournies par Dictionnaire de la civilisation Romaine de Jean Claude Fredouille chez Larousse en 1992.
L’aureus pèse 8,10 grammes d’or sous la République, 7,3 g sous le Haut-Empire et 6,5 g sous le Bas-Empire.
Toujours sur la base de 15 000 euros le kilo on aurait une valeur de :
15 000/1000 = 15 eur. le gramme
Soit 8,1X15 # 121,5 eur. pour un auréus du Haut Empire.
Soit 7,3X15 # 110 eur. pour un aureus du Moyen Empire.
Soit 6,5X15 # 97,5 eur. pour un aureus du Bas Empire.
Comme 1 auréus = 25 deniers et 1 denier = 4 sesterces
Donc 1 auréus = 100 sesterces, on a donc :
Haut Empire :
121,5 eur./100 = 1, 21 euros pour un sesterce ou 1 euro = 0,83 sesterce.
1 denier = 121,5/25 = 5,5 euros.
Moyen Empire :
110 eur./100 = 1,1 euros pour un sesterce ou 1 euro = 0,9 sesterce.
1 denier = 110/25 = 4,4 euros.
Bas Empire :
97,5 eur. /100 = 0,975 euros pour un sesterce ou 1 euro = 1,03 sesterce.
1 denier = 97,5/25 = 0,39 euros.
Mais attention !
L’auteur donne également 1 million de sesterces de Trajan pour 330 000 f # 50 304 euros. On a donc 1 000 000/50304 = 19,9 # 20 sesterces pour 1euro.
Ou
50304 /1 000 000 = 0,05 euros pour 1 sesterce
Ce qui n’est pas compatible avec le premier calcul proposé par l’auteur !
Enfin
Dans Les Plaisirs à Rome, Jean Noël Robert donne :
400 000 sesterces = 1 000 000 de francs en 1986 soit :
2,5 francs pour un sesterce.
Si l’on admet qu’entre 1986 et 2006, la vie a doublé on aurait :
1 sesterce = 5 f = 0,76 euro. Ou 1 euro = 1,36 sesterce.
On voit que dans tous les cas, l’évaluation de la valeur des monnaies romaine n’est pas si facile
Réponse du Guichet
bml_civ
- Département : Civilisation
Le 24/04/2013 à 07h29
Nous ne pouvons que partager votre conclusion : l’évaluation des monnaies romaines n’est pas si facile.
Par contre, nous émettons quelques réserves concernant certains de vos « calculs »
« La journée de travail au temps de Sénèque coûtait 2 sesterces », dites-vous ; ce qui semble grosso modo correspondre à ce que les historiens en disent . Même si les choses sont plus complexes cf. le Site Web de Julien ÉLIE.
Vous ajoutez : « Si de nos jours on évalue la journée de travail à 10 euros/heure X 7 heures soit 70 euros et en faisant l’équivalent : on obtient 2 sesterces = 70 euros
soit par cette méthode 1 sesterce = 35 euros ! »
On voit tout de suite le danger des calculs pour le calcul sans prendre en compte un certain nombre de facteurs sociaux, économiques, historiques…
Le chiffre que vous avancez pour la journée de travail est un chiffre moyen en France. Si on compare les différents pays européens qui utilisent l’euro, le « coût » d’une journée de travail varie du simple, au double voire au triple, et ce en restant en Europe, au XXI° siècle. Voir :le comparatif social européen
Vous imaginez alors les difficultés à comparer des sociétés que 20 siècles séparent….
Votre calcul ne tient aucun compte de l’évolution technique, économique, sociale, du développement de la productivité, de l’évolution des rapports sociaux, du niveau de vie et du pouvoir d’achat (si on peut utiliser ce genre de concept pour ce type de société)….Bref, on ne peut pas mettre un trait d'égalité entre les coûts de ces journées de travail et en déduire la valeur de la monnaie. Vous en conviendrez certainement.
Deuxième remarque concernant les sources citées :
Nous avons consulté Dictionnaire de la civilisation Romaine,de Jean Claude Fredouille, chez Larousse en 1999 . P 105 et 106, à l’article monnaie, nous retrouvons bien les chiffres de poids que vous utilisez, il est par contre indiqué : « On estime qu’un million de sesterces sous Trajan représente environ 4 000 000F au cours actuel de l’or ».Et non pas pour 330 000F.
Enfin, dans Les plaisirs de Rome, de Jean-Noël Robert, éditions 2005, nous n’avons trouvé qu’une note correspondant à cette thématique, p 29, qui indique « Pour autant qu’une comparaison soit possible, il faut au moins considérer qu’1 sesterce = 3 francs en 1982 »
On trouve d’autres chiffres intéressants ailleurs sur un site présentant les crises économiques d’hier et d’aujourdhui,
Nous pouvons vous renvoyer aussi à une réponse précédente du Guichet
Plus généralement, ne faudrait-il pas se poser la question de savoir à quoi servent ces calculs. Que souhaitez-vous appréhender en cherchant à exprimer en euros la valeur des monnaies de la fin de la République romaine? Et à partir de cette réflexion, il vous faudrait définir une méthodologie. Voir par exemple un travail réalisé sur la Conversion des monnaiesd’avant la Révolution en valeur actuelle.
Enfin, vous pouvez lire ce texte ancien certes mais qui permet de poser un certain nombre de bonnes questions :
Essai d'une méthode d'évaluation des sommes d'argent exprimées en monnaies anciennes, Stengers Jean. In: Revue belge de philologie et d'histoire. Tome 20 fasc. 3-4, 1941. pp. 573-588.
Bon travail
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