Architecture*

Réponse du Département Arts et Loisirs

La documentation sur l’Eglise Saint Paul de Montluçon ainsi que celle sur son architecte Louis Auguste Boileau est peu abondante. Aucune monographie à notre connaissance, ni sur l’une, ni sur l’autre.
Cependant quelques livres, qui retracent l’histoire de la ville de Montluçon, comportent un chapitre sur cette église :
- Montluçon et ses richesses d'art présente sur deux pages (p. 392-393) un plan de l’église, une photo de son extérieur ainsi qu’un texte expliquant la spécificité de son système de construction qui fait l’intérêt de l’édifice : « à l’intérieur des murs gouttereaux bâtis en blocage grossier avec chaînages et sous-bassements appareillés, sont lancées des coupoles métalliques à compartiments (hauteur sous clef de voûte : 18m40), portées sur des armatures de fonte composées de cintres en forme d’arcs brisés, ajourés et retombant sur des faisceaux de sveltes colonnettes".
- L'Histoire de Montluçon fait état en une page (p. 319) des conditions du projet et de la construction de l’édifice au sein du conseil municipal de l’époque.

Vu le peu de documentation qu’il est possible de rassembler sur cet église, il serait peut-être intéressant pour vous de contacter les Archives de l'Allier

Si Louis Auguste Boileau et son œuvre vous intéresse vous pouvez vous reporter à :
- un livre récemment paru sur ses différends avec son contemporain, l’architecte Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc : La querelle du fer : E. Viollet-le-Duc contre L. A. Boileau
- Un article intitulé « La cathédrale synthétique » paru dans le N°3, 1969 de la « Revue de l’art », p.49-66. La bibliothèque possède ce numéro disponible à la consultation.

Quant au style néo-gothique, c’est un style qui comme tous les styles « néo » reprend les caractéristiques d’un style pur originel, longtemps, voir plusieurs siècles, après la période de naissance et d’épanouissement de ce style pur. Ici en l’occurrence le gothique des cathédrales du Moyen Age (11e-13e siècle)
Le renouveau de l’architecture gothique, qui a profondément marqué le 19e siècle, a été précédé par un courant d’intérêt pour les édifices les plus célèbres du Moyen Age. Dès le 18e siècle, en effet, architectes et théoriciens ont, malgré le règne des formes classiques, analysé ou vanté l’audace des structures, l’élan vertical et la luminosité des cathédrales.
Le style néo-gothique s’est répandu, au 19e siècle, dans toute l’Europe et en particulier en Angleterre.

Pour approfondir le sujet vous pouvez vous reporter aux deux livres suivants :
- Le grand atlas mondial de l'architecture qui présente (p. 348-349) une introduction illustrée au style.
- Architecture du XIXe siècle qui consacre un chapitre entier au style néo-gothique.