Question d'origine :
Bonjour,
Pouvez-vous me donner des renseignements concernant une certaine Eliza Lee, morte à Lyon au XVIIIe siècle ?
Merci.
Réponse du Guichet
bml_reg
- Département : Documentation régionale
Le 17/12/2004 à 11h24
Eliza Lee, connue surtout sous le nom d'Elisabeth Temple (1718-1736), était la belle-fille du poète anglais Edward Young, l'auteur du célèbre recueil "Les Nuits". Comme elle était malade, atteinte de phtisie, les médecins anglais d'alors préconisèrent un séjour dans le midi de la France, à Montpellier. C'est ainsi qu'en 1736, elle atteignit Lyon, point de passage obligé sur la route du Sud, accompagnée de son beau-père Edward Young et de son époux, sir Henry Temple. Malheureusement elle ne put aller plus loin et mourut à Lyon en octobre 1736. Elle fut enterrée dans le cimetière protestant de l'Hôtel-Dieu
La mort d'Eliza Lee inspira à son beau-père, Edward Young dans son oeuvre "Les Nuits", le personnage de Narcissa figure centrale de la 4ème Nuit :
"O ma fille ! enlevée à la fleur de tes ans, à ton heure nuptiale, au moment où la fortune te souriait avec ton amant, lorsque ton âme ouverte au plaisir commençait à sentir le bonheur d'être... c'est alors que ta cendre reste sur une terre étrangère !"...
"Les Nuits" allaient connaïtre un grand succès dans toute l'Europe et susciter aussi beaucoup de réactions en Angleterre
Pour en savoir plus, nous vous suggérons de consulter :
- Le tombeau de Narcissa d'Alfred de Terrebasse
- Le voyage de Lyon : regards sur la ville de Gilbert Gardes (chapitre : "le cosmopolitisme lyonnais")
- Le poète Edward Young (1683-1765) de Walter Thomas
- La Revue d'histoire de Lyon, 1911 (article "Lyon dans la littérature anglaise" de G.-A. Parry)
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