Question d'origine :
Je voudrais savoir quand et qui a désigné les étoiles par leur nom ainsi que les constellations.
Merci d'avance.
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 02/10/2004 à 12h17
" On doit à l'astronome allemand Johann Bayer (1572-1625) le système de désignation et de classification actuel des étoiles dans son ouvrage "Uranometria" (1603).
anaconda.
Bayer utilisa l'alphabet grec pour établir un système pratique de classement en fonction de l'intensité lumineuse de chaque étoile à l'intérieur d'une même constellation. Ainsi l'étoile ayant la plus forte intensité lumineuse s'appelle alpha, la suivante bêta, et ainsi de suite. On adjoint à la lettre grecque le génitif du nom latin de la constellation. Par exemple alpha Aur = alpha du Cocher, bêta Leo = bêta du Lion delta Cep = delta de Céphée, etc.
alphabet grec
Les autres corps célestes sont désignés par un chiffre précédé de l'initial M, du nom de l'astronome français Charles Messier (1730-1817), qui publia en 1771 un catalogue des cent trois nébulosités galactiques ou extragalactiques. Ainsi, dans la classification Messier, M1 (nébuleuse du Crabe dans la constellation du Taureau) correspond à l'objet n°1 de l'ouvrage.
astroweb
On utilise également aujourd'hui un catalogue établi au XIX° siècle : le "New General Catalogue", initiales NGG.
Enfin, plus rarement, on est amené à se servir du catalogue de Melotte : exemple, Mel 111 dans la chevelure de Bérénice."[/I]
Source : 100 étoiles et constellations faciles à voir
"La plupart des appellations, encore utilisées de nos jours, proviennent de la très haute antiquité : Véga, Antarès, Betelgeuse, rigel, Alnitam, Canopus, Sirius, nous plongent dans la grèce hellénique, au temps des pharaons de la Haute Egypte ou encore au voisinage des civilisations Babyloniennes. Sur cette période consacrée à l'origine des noms des étoiles et des constellations, à leur étymologie."
Nous renvoyons le lecteur au livre Astronymie
" L'emplacement des constellations sur la voûte céleste, leur lent mouvement au cours de la nuit et des saisons faisaient partie d'un enseignement oral que l'on se transmettait de génération en génération. La nécessité d'une cartographie précise et complète ne tarda pas à apparaître.
Le nom des constellations se perd dans la nuit des temps. On retrouve des traces de la Grande Ourse au IX° siècle avant notre ère chez Homère. De même que les pléiades, les Hyades, Orion et bien d'autres encore. Certaines sont beaucoup plus récentes ; telles la Croix du Sud dont on retrouve des traces chez Hipparque, au I° siècle avant J.-C. A cette époque , on l'appelait le Pied du centaure.
Plus récentes sont les constellations baptisées de noms à consonance moderne. Le Télescope, la Machine pneumatique, le Microscope, etc. … datent du milieu du XVIII° siècle. On les retrouve principalement dans l'hémisphère austral, cartographiées lors des voyages commerciaux et scientifiques des Européens.
Au XIV° siècle avant notre ère, une importante partie de la carte céleste était dressée : avant la guerre de Troie et après l'expédition des Argonautes, dont les héros furent portés sur la sphère céleste.
L'essor de la pensée grecque, qui s'est manifesté du VI° au II° siècle avant notre ère dans les sciences et tout particulièrement l'astronomie, de Thalès à Hipparque, sans oublier Pythagore, eudoxe, Archimède, Eratosthène , a transformé la spère céleste des peuples primitifs. Ils l'ont pourvu de cercles, points géométriques, pôles, équateur, tropiques, méridiens, colures, etc.
La voûte céleste s'organisait. Hipparque dresse son catalogue d'étoiles brillantes.
Avant lui, Eratosthène avait répertorié quelques 710 astres.
A lire : Le ciel mythes et histoire des constellations
Dans son Almageste, Claude Ptolémée compte 1022 étoiles.
Aujourd'hui, l'ensemble de la spère céleste est divisée en quatre-vingt-huit constellations dont les limites ont été fixées officiellement par l'unique organisme compétent : l'Union Astronomique Internationale (U.A.I.)."
neuf-planètes
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Source : Le petit livre des constellations
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