Question d'origine :
Bonjour Guichetounet (quelle familiarité !)
Saurais-tu m'éclairer sur le point suivant : si mon oreille gauche peut m'indiquer qu'un son provient de ma gauche et que mon oreille droite peut faire la même chose de l'autre côté, comment fait mon pauvre cerveau au milieu de tout cela pour me préciser qu'un bruit vient de devant ou de derrière ? Ou, en d'autres termes, pourquoi n'avons nous pas une oreille sur le front et une autre sur la nuque ? (belle image, non ?) D'avance merci.
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 26/01/2006 à 13h05
Pourquoi vous arrêter en si bon chemin et ne pas imaginer, par exemple, :
- des yeux surnuméraires, le couple ouie - vue constituant très certainement un avantage essentiel pour survivre dans un environnement hostile et dangereux
- des bras et des mains supplémentaires, fort pratiques pour immobiliser un ennemi avec les trois premiers pour le découper en morceaux menus menus à l’aide des autres bras ?
- ou bien encore, un deuxième sexe prompt à prendre la relève quand le premier donne des signes de fatigue…
Vous relirez sûrement avec beaucoup d’intérêt ce que Platon disait des hommes ronds, dans le Banquet : ces derniers, dotés chacun de quatre jambes et de quatre bras, doués d’une force prodigieuse, s’étaient mis en tête de prendre d’assaut rien moins que l’Olympe !
Pour répondre plus précisément à votre interrogation sur le mécanisme qui préside chez l’homme à la localisation des sons, voici ce que vous pouvez lire dans "Anatomie et physiologie humaines" d'Elaine N Marieb (p. 574) :
" Localisation du son. Lorsque les deux oreilles fonctionnent normalement, deux indices permettent à plusieurs noyaux du tronc cérébral (et particulièrement aux noyaux olivaires supérieurs) de situer l’origine d’un son dans l’espace : la différence d’intensité et l’écart temporel entre les ondes sonores atteignant chaque oreille. Si la source sonore se situe directement à l’avant, à l’arrière ou au-dessus de la tête, le son parvient aux deux oreilles simultanément et avec la même intensité. Si la source sonore est située d’un côté ou de l’autre de la tête, les récepteurs de l’oreille la plus proche sont activés un peu plus tôt et un peu plus vigoureusement que ceux de l’autre (à cause de la plus grande intensité des ondes sonores atteignant cette oreille)." C’est donc bien le fait de disposer de deux oreilles qui nous permet de situer les sons dans l’espace.
Je ne peux que vous inviter vivement à lire tout le chapitre 16 de ce livre intitulé « Les sens », à défaut de lire tout le livre qui comporte tout de même plus de 1000 pages : vous pourriez acquérir ainsi une compréhension plus fine de tous les phénomènes dont nous sommes le théâtre…
Le bibliothécaire besogneux
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