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Question d'origine :
Lors de la visite d'un caravanserail en Turquie, le guide a affirmé que les empereurs romains pouvaient faire porter en 3 jours des messages très urgents de Rome à Alexandrie (Egypte). Les porteurs du message se relayaient en changeant de cheval tous les 40 km.
3 jours me semble bien court. Est-ce exact ?
Réponse du Guichet
bml_civ
- Département : Civilisation
Le 26/10/2011 à 10h04
L’acheminement des marchandises et courriers dans tout l’empire romain mis en place par l’empereur Auguste est connu sous le nom de
Le réseau de cette organisation phénoménale nous est connu par la
S’appuyant sur cette représentation des routes de l’empire romain, le site
Environ 3334 km à cheval en 3 jours, c'est-à-dire à une moyenne de plus de 46 km/heure, nous paraissent inconcevables. En effet, dans une précédente question : [url=http://www.guichetdusavoir.org/ipb/index.php?showtopic=39004&hl=messages+antiquité]
Quelques sources citées dans l’ouvrage
« C’est par une épuisante chevauchée de ce genre que Caton l’Ancien couvrit en cinq jours plus d’un demi-millier de kilomètres. Envoyé à Rome pour y porter la nouvelle de la victoire remportée en Grèce sur Antiochus le Grand, il débarqua à Brindes. « Partant de là , il arriva en une journée à Tarente. Il fut encore quatre jours en route pour arriver, cinq jours après son débarquement, à Rome, où il annonça le premier la victoire ». La première étape - Brindes-Tarente – ne fut que de 60 kilomètres, sans doute parce qu’en ayant débarqué dans la matinée, Caton ne disposa ce jour-là que de l’après-midi. Mais les quatre journées suivantes, il doubla l’étape : entre Tarente et Rome, il y a 480 kilomètres. Il les parcourut donc à une moyenne de 120 kilomètres. Sans même changer de monture, des cavaliers athlétiques chevauchant des bêtes exceptionnelles, ont réussi enfin à couvrir plus de 100 kilomètres en quelques heures. (…) Valère-Maxime rapporte que Tibère « avait une telle affection pour son frère Drusus que, se trouvant à Ticinum (Pavie), et recevant la nouvelle que son frère était en Germanie gravement malade et en danger de mort, il partit tout aussitôt tout alarmé. (…) après avoir passé les Alpes et le Rhin, il put, en un jour et une nuit, et en changeant de chevaux de temps en temps, franchir un espace de deux cents mille pas (295 km) …
Certes, dans ces cas, il n’est pas question de changement de monture
Si l’on se reporte à ce site spécialisé, la vitesse d’un cheval au galop est de 20 à 30 km/heure, l’allure maximum de pointe étant de 55 à 60 km/heure. La capacité du cheval à courir au galop n’est que de 1 heure trente environ, ce qui correspondrait à des étapes de 40 km. Quoi qu’il en soit, il faudrait que les messages ait été transportés au galop maximum et sans temps mort lors du changement de cavalier et de monture pour que les 3334 km de voies romaines séparant Rome d’Alexandrie (Egypte) aient été couverts en 72 heures.
AUCUN ANIMAL N’A ÉTÉ MALTRAITÉ POUR ÉLABORER LA RÉPONSE À CETTE QUESTION !
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