Question d'origine :
bonjour madame monsieur pourriez vous s'il vous plait me renseigner sur le Commonwealth américain qui groupe les 4 états du kentuky du massachusetts de la virginie et de la pennsylvanie qu'elle est la date de sa creation par qui ! et dans quelles circonstances
avec mes remerciements recevez madame monsieur mes respectueuses salutations
Réponse du Guichet
bml_civ
- Département : Civilisation
Le 23/11/2019 à 13h40
Bonjour,
Tout d'abord il nous semble important d'indiquer que le terme "commonwealth" mentionné pour les quatre États d'Amérique que vous citez est à distinguer du « Commonwealth des nations ».
Ce dernier désignant "une organisation internationale regroupant des États issus de l'Empire colonial britannique créée en 1949...composée de 53 États membres qui sont presque tous d'anciens territoires de l'Empire britannique. Les États membres n'ont aucune obligation les uns envers les autres. Ils sont réunis par la langue, l'histoire et la culture et des valeurs décrites dans la Charte du Commonwealth telles que la démocratie, les droits humains et l'état de droit". (Source : article wikipedia sur le Commonwealth")
Pour plus de développement sur le Commonwealth des nations, nous vous renvoyons à de précédentes réponses du Guichet du Savoir ainsi qu'à plusieurs ouvrages présents dans nos collections.
Le terme "commonwealth" qui nous intéresse ici, désigne plus largement "
Plusieurs entités politiques ont ainsi utilisé ce terme dans leur nom officiel depuis la fin du XVIIe siècle, que ce soit au niveau infra-national (Commonwealth américains), national (Commonwealth d'Angleterre, Commonwealth d'Australie) ou supra-national (Commonwealth des Nations).
(Source : article wikipedia commonwealth- homonymie-)
Bien que "comonwealth" désigne officiellement quatre États des États-Unis, (
Cette ancienne appellation anglaise signifiant la « richesse commune », insiste sur le fait que le type de gouvernement de ces États est « fondé sur le consentement de l'ensemble du peuple », c'est-à-dire un gouvernement de type « républicain », en opposition avec le statut de colonie royale. Cette dénomination n'a en réalité aucun impact constitutionnel sur ces entités territoriales (les unes n'étant pas plus républicaines que les autres).
Dans le langage courant, la plupart des Américains ne font d'ailleurs pas la différence entre les notions de « Commonwealth » et d'« État ».
Comme nous le constatons ces quatre États n’ont pas pris le nom de « commonwealth » au même moment mais cette dénomination, bien que sans effet sur la Constitution, semble être une émanation de la guerre d’Indépendance des États-Unis qui opposa de 1775 à 1783 les treize colonies de la Nouvelle-Angleterre au royaume de Grande Bretagne et les idées révolutionnaires qui parcoururent le XVIIeme et XVIIIeme siècle. Notons à ce sujet l’influence de la notion de « bien commun » développé principalement par Thomas Hobbes et John Locke :
“According to the Massachusetts State Government, the term "Commonwealth" was incorporated into their constitution in 1780 and was used to express the ideal that "the people [of Massachusetts] ... form themselves into a free, sovereign, and independent body politic, or state."
This framing of the state as a commonwealth derives from language of 17th-century thinkers like Thomas Hobbes and John Locke and refers to the goal of creating a political community for the common good." (Source : article en ligne why states are called commonwealth).
A cela faut-il sans doute ajouter l’influence du "droit coutumier" (common law) venu d’Angleterre. Daniel Boorstin dans son « Histoire des américains » (p.422) précise en effet :
« La nouvelle Angleterre fut un jardin d’hybrides intellectuelles ; le mot commonwealth qui signifie « bien commun » comme celui d’utilité publique » prouve qu’on croyait à l’interaction entre les intérêts privés et publics. Ce terme de commonwealth fut incorporé à la Constitution du Massachussets en 1780 et était parfaitement approprié pour évoquer le fait que les biens qu’ils fussent privés ou publics étaient mis au service de tous… »
Pour aller plus loin, nous vous conseillons également :
• Les orignines idéologiques de la révolution américaine de Bernard Bailyn
• La « La révolution américaine » ainsi que «Les Américains » d’André Kaspi
• Un article en ligne intitulé « John Adams and the Massachussetts constitution »
Bonnes lectures.
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