Question d'origine :
Bonjour,
Je souhaiterai savoir pourquoi lorsqu'on reste trop longtemps dans l'eau la peau de nos doigts se met elle à friper?
Merci d'avance
Réponse du Guichet
bml_san
- Département : Médiathèque du Bachut Santé
Le 29/03/2014 à 13h58
Bonjour,
Longtemps les scientifiques ont expliqué le phénomène de la sorte : « La peau est constituée de trois couches, l'épiderme, le derme et l'hypoderme, qui ne sont pas de densité égale. Lorsque l'on reste de manière prolongée dans l'eau, l'épiderme s'imbibe et gonfle. Le derme, lui, est plus dense, il absorbe donc moins de liquide. C'est cette différence qui entraîne le plissement de l'épiderme ». Source : Pourquoi la peau des mains est-elle fripée dans le bain?
C’est d’ailleurs l’explication que nous transmettions en 2008 à une question similaire à la vôtre.
Mais, des recherches récentes publiées en janvier 2013 tendent à montrer que si les doigts sont fripés dans l'eau, c'est pour une bonne raison :
Extraits : « Si nous avons les doigts fripés après être restés trop longtemps dans l'eau, ce n'est pas parce que notre peau est trop spongieuse. Au contraire, la nature a tout prévu et nous offre ainsi une meilleure prise sur des objets humides, […]"Nous avons démontré que les doigts ridés assurent une meilleure prise dans des conditions humides. Cela pourrait fonctionner comme les sillons sur les pneus de nos voitures qui permettent à une plus grande surface du pneu de rester en contact avec la route et donnent une meilleure adhérence", résume Tom Smulders, de l'Université britannique de Newcastle. […] Lorsque nos mains et nos pieds restent immergés trop longtemps, ils se plissent, et les biologistes ont longtemps pensé que ce phénomène était dû à l'eau qui passait sous la peau et la faisait gonfler. On sait à présent qu'il s'agit d'un processus actif commandé par le système nerveux et causé par la contraction des vaisseaux sanguins.[…] "Lorsque le corps détecte que les doigts sont restés mouillés pendant un certain temps, le système nerveux rend les vaisseaux sanguins plus fins sur le bout des doigts. Le volume des doigts se réduit mais comme la peau garde la même taille, elle se plisse […]
Si on remonte dans le temps, ce plissement de nos doigts aurait pu aider nos ancêtres à récolter de la nourriture dans des cours d'eau ou des végétaux humides", estime Tom Smulders.
"Selon nous, il s'agit probablement d'une adaptation au cours de l'évolution, qui peut aussi concerner la locomotion" en offrant une meilleure adhérence sur des surfaces humides, précise-t-il.
"Cela expliquerait pourquoi ce phénomène survient à la fois sur les doigts et les orteils. Il pourrait remonter à un de nos ancêtres, un primate qui marchait à quatre pattes"[…] »
Ces derniers travaux de recherche sont également relayés :
- Dans un article de Kidiscience : Doigts ridés après un bain
- Dans un article de Futura Sciences, lisible ici
- Dans de nombreux autres articles en ligne que vous retrouverez en tapant : doigts fripés bain dans votre moteur de recherche préféré.
Cordialement,
L’équipe Cap’Culture Santé.
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