Le chat ronronne*
DIVERS
+ DE 2 ANS
Le 02/04/2005 à 11h27
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Question d'origine :
Pouquoi les chats ronronnent?
Réponse du Guichet
anonyme
- Département : Équipe du Guichet du Savoir
Le 02/04/2005 à 12h10
Pour ce qui est du "comment", aussi surprenant que cela puisse paraître, le mécanisme exact du ronronnement demeure un mystère. Plusieurs hypothèses ont été avancées, mais aucune ne fait encore l'unanimité. Selon l'hypothèse la plus répandue, le son caractéristique du ronronnement serait produit par la contraction rapide - environ 25 fois par seconde - des muscles du larynx et du diaphragme, faisant ainsi vibrer les cordes vocales. Une autre hypothèse veut que le son serait plutôt produit par la vibration des " fausses cordes vocales ", deux membranes situées derrière les vraies cordes vocales dans le larynx. Une autre théorie encore associe le ronronnement à la circulation sanguine du chat. Principal vaisseau retournant le sang vers le coeur, la veine cave, qui passe à travers le diaphragme, se mettrait à vibrer par l'action de certains muscles. La vibration serait ensuite amplifiée par les bronches, la trachée et les cavités des sinus.
Si le "comment" reste nébuleux, le "pourquoi" est un peu mieux connu. On sait que les chats ronronnent lorsqu'ils ressentent des émotions intenses. Dans la plupart des cas, l'émotion en question est habituellement dans le registre du sublime contentement. Cependant, on a observé que certains chats ronronnent lorsqu'ils sont blessés, qu'ils donnent naissance à leurs petits et même alors qu'ils sont à l'article de la mort! Selon les chercheurs, le mécanisme du ronronnement produirait des endorphines, une substance calmante de l'organisme, ce qui expliquerait pourquoi les chats ronronnent même lorsqu'ils souffrent.
En terminant, le chat domestique ne tient pas le monopole exclusif du ronronnement. Les gros chats, comme le lion, le tigre, le léopard, le guépard ainsi que le puma, ronronneraient également à l'occasion...
source : Eureka
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