Question d'origine :
Bonjour,
je voudrais savoir pourquoi, notamment dans les séries et films américains, une personne victime d'une crise d'angoisse respire dans un sac en papier pour se calmer.
Y'aurait-il une explication médicale / psychologique à ce phénomène ?
Merci de votre réponse.
Réponse du Guichet
bml_sci
- Département : Sciences et Techniques
Le 29/11/2006 à 10h17
Le trouble
Certains malades présentent un trouble nerveux caractérisé par une excitabilité accrue des muscles qui ont tendance à se contracter anormalement dans certaines circonstances favorisantes. A l'occasion d'une angoisse, d'un stress, la victime ventile de façon trop rapide ce qui entraîne une baisse excessive du taux de dioxyde de carbone dans le sang (qui est expiré trop vite) et crée des conditions propices au déclenchement de la crise.
Un premier stade d'évolution, appelé crise de spasmophilie, fait ressentir au malade des sensations anormales: engourdissement, fourmillements aux extrémités des membres, picotements dans la région thoracique. A un stade plus avancé, certains muscles se contractent: c'est la crise de tétanie. Le trouble atteint surtout les membres supérieurs où il donne le signe classique des « mains d'accoucheur » : les paumes sont tournées vers le haut comme pour être prêt à recevoir un bébé qui va naître...
Conduite à tenir
Le traitement est essentiellement psychologique: il faut calmer, rassurer et faire ventiler calmement. Le malade doit être isolé des spectateurs éventuels; les sauveteurs inutiles doivent également être écartés. Si la crise ne cesse pas rapidement, un traitement médical peut être nécessaire (ou réclamé par le malade).
L'idée habituellement répandue du danger de l'oxygène chez ces patients est sans fondement. L'inhalation d'oxygène peut servir à calmer l'angoisse du patient (on montre qu'on s'occupe de lui) et à diminuer la fréquence ventilatoire ce qui sont les buts recherchés...
A savoir
- Il ne faut pas confondre tétanie (= contraction) avec épilepsie (= convulsions).
- Les symptômes thoraciques chez l'angoissé ne sont pas toujours faciles à différencier de la crise d'angine de poitrine : l'électrocardiogramme est parfois la seule façon de faire la différence.
- Le déclenchement de la crise étant souvent lié à une baisse du taux de CO2 sanguin, plusieurs techniques ont été proposées pour y remédier.
Certains font respirer le malade à travers un masque sans valve ni ballon mais l'efficacité n'est que psychologique.
(extrait de Les secourisme autres causes de détresse)
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