Question d'origine :
Personnellement, la conquête des Pôles n'a longtemps été pour moi qu'une lubie d'êtres farfelus follement épris de géographie et de navigation périlleuse vers les icebergs et le froid.
Et puis, j'ai eu la chance d'aller visiter le musée du Fram, dans le fjord d'Oslo (Norvège). C'est tellement vivant qu'on comprend mieux l'intérêt de la chose. J'y ai découvert avec émerveillement Fridtjof Nansen (mais l'orthographe de son prénom est trop compliqué pour moi) et j'y ai redécouvert son fils spirituel, Roald Amundsen.
Aujourd'hui, Roald Amundsen est considéré comme le premier homme à avoir atteint le Pôle Nord géographique et le Pôle Sud géographique, à bord du bateau, le Fram. Volontairement, je ne dis pas que c'est le premier homme à avoir atteint les deux Pôles. Je crois que tout au long de sa vie, Roald Amundsen a toujours été considéré comme le premier homme à avoir atteint le Pôle Sud, faute d'avoir réussi à atteindre le Pôle Nord, exploit prétendument remporté à l'époque par l'américain Robert Edmund Peary.
Postérieurement, les chercheurs ont admis que Peary aurait triché, qu'il se serait bien plus rapproché du pôle que ce qu'il avait bien pu admettre. De beaucoup ? (En kilomètres ?). Pourquoi cette tricherie ? Pour alléger le fardeau du ravitaillement pour aller plus vite ? Mais cela ne l'empêchait pourtant pas d'arriver le premier au pôle nord ?
La logique de la disqualification serait-elle de dire que si le capitaine Scott (au pôle sud) avait pratiqué les mêmes tricheries que Peary au pôle nord, Scott aurait pu être le premier au pôle sud (Amundsen, second) et que Scott aurait pu en revenir vivant ? (Je ne vous demande pas d'émettre votre opinion sur le sujet, ce n'est pas votre rôle, mais est-ce la logique communément admise par les gens qualifiés ?)
Robert Edmund PEARY
Cordialement et longue vie au GdS
Réponse du Guichet
bml_civ
- Département : Civilisation
Le 03/03/2006 à 12h24
Concernant le Pôle Nord, voici ce que dit Paul-Émile Victor dans le chapitre « Les explorations polaires) de l’ouvrage Les explorateurs : « Pour l’histoire, ce fut Peary qui vainquit le Pôle Nord ; quant à Cook, elle ne peut que ratifier le jugement de la Société royale de géographie de Copenhague, appelée à examiner les données fournies, dans des conditions d’ailleurs équivoques, par le candidat malheureux »
Dans son dictionnaire des explorateurs des Pôles, Michel d’Arcangues, dans la biographie de Robert Edwin Peary (1855-1920) écrit : « En 1911, le Naval Affairs Subcommittee reconnaît la victoire de Peary avec réticence et uniquement sur sa parole ».
Il semble bien que la controverse dure depuis un siècle. Sur le site antartica.org (consacré aux expéditions vers les pôles, des origines à nos jours), nous pouvons lire : « Qui fut le premier conquérant du pôle Nord ? Cook ou Peary ? Ou aucun des deux ? »
Pour quelques pistes supplémentaires, reportez-vous à
Wikipédia
Transpol’air
Hérodote.net
Techno-science
…
A propos du Pôle Sud : nous n’avons pas trouvé trace de propos « communément admis » faisait état d’une comparaison entre les « tricheries » lors des conquêtes des Pôles.
Nous ne pouvons que vous renvoyer vers les ressources citées plus haut. Les textes de Paul-Émile Victor et Michel d’Arcangues donnent notamment de larges extraits du journal de Scott jusqu'à son arrivée au Pôle Sud.
Pour terminer, un extrait d’une interview de Jean-François Battail, historien, Spécialiste de la Norvège, Professeur de langues et civilisations scandinaves à la Sorbonne, docteur honoris causa de l’Université d’Uppsala et de l’Université de Linköping et membre de l’Académie royale suédoise des Sciences :
« La conquête des pôles, ou plus exactement celle des régions arctiques et antarctiques, a certainement été un enjeu important pour la Norvège. Question de prestige national sans doute face à d´autres nations -l´Américain Peary fut le premier à atteindre le pôle Nord, mais Amundsen devança l´Anglais Scott au pôle Sud -, goût de l´aventure et des hauts faits pour ces descendants des Vikings - n´oublions que les Norvégiens furent les premiers à coloniser l´Islande, le Groenland et qu´ils abordèrent le Nouveau Monde (Terre-Neuve, Labrador) près d´un demi millénaire avant Christophe Colomb -. En outre, la dimension arctique est très présente dans l´identité norvégienne. En Norvège même, dont une partie est située au-delà du cercle polaire arctique, Hammerfest est la ville la plus septentrionale du monde, et aucune université n´est située plus au nord que celle de Tromsø. »
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