Pourquoi retourne-t-on le tablier de maître en franc-maçonnerie?
Question d'origine :
Pourquoi retourne t'on le tablier de maître lors de l'exaltation à la maîtrise en franc-maçonnerie?
Réponse du Guichet
Dans la documentation que nous avons consultée, le tablier n'est pas retourné mais inspecté par le très respectable maître afin de s'assurer de sa pureté puis il viendra recouvrir le visage du ou de la récipiendaire. Il devient alors symbole de renaissance.
Bonjour,
Vous faites probablement allusion à un élément du Rituel d'élévation au 3e degré symbolique. L’élévation à la Maîtrise est la mise en scène de l'assassinat d'Hiram. Lors de cette cérémonie d'exaltation à la maîtrise, on demande au néophyte de prouver qu'il est innocent : le très respectable maître doit inspecter le tablier et s'assurer de sa pureté.
20. [...] LE RÉCIPIENDAIRE Vénérable Maître, je me présente avec mon cœur sur ma paume, mon cœur de ma mère. Mon répondant est le Guide des Chemins, Chef de la Montagne d'occident, Conducteur des Morts vers la Vie. Et ma Patronne est la Dame de Vérité, Régente de Thèbes. J'invoque en esprit mon Créateur, Celui dont je suis né, le Stable fils du Stable, le Caché des Cachés, afin que le Verbe s'étant fait Réalité, par la vertu de la voix juste, venu en Épervier, je sorte en Phénix. Vénérable Maître Expert, veuillez examiner les mains de ce Compagnon et apportez-moi son Tablier, afin que je puisse m'assurer qu'il est pur et sans tache. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Il examine les mains du Récipiendaire, lui retire son Tablier et le porte au Très Respectable Maître. Très Respectable Maître, les mains du Compagnon paraissent pures, sans tache. Voici d'ailleurs son Tablier. Son Tablier ne porte en effet nulle trace de souillure. Frère Compagnon, retournez-vous face à l'orient. Ainsi que vous le pouvez voir, nous sommes dans les larmes et le deuil. Les ténèbres couvrent l'égypte, la Lumière a disparu. Un de nos Frères parmi les plus vénérés est tombé sous les coups d'infâmes meurtriers et nous avons la certitude que ce sont des Compagnons qui ont commis ce crime. Avez-vous eu connaissance, Frère Compagnon, parmi les membres de votre Classe, d'un complot fomenté contre notre Ordre? Répond spontanément. LE RÉCIPIENDAIRE Puisque vous vous dites innocent de ce crime, il faut que vous nous en donniez la preuve certaine. Approchez-vous de ce cénotaphe et suivez les indications de notre Vénérable Maître Expert. Si vous n êtes ni le meurtrier que nous recherchons, ni son complice tacite, alors vous ne devez pas craindre que notre Frère mort se lève pour crier vengeance. Vénérable Maître Expert, remplissez votre Office. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Le Vénérable Maître Expert, aidé par le Vénérable Maître des Cérémonies, fait avancer le Récipiendaire par les cinq pas de Compagnon, ce qui doit le conduire à la tête du cénotaphe, puis restant à l Ordre, il lui fait enjamber le cercueil par la droite, puis la gauche pour se trouver à l issue de cette marche aux pieds du cercueil
21 Vénérable Maître Expert, n'avez-vous rien remarqué de suspect lors de la marche de ce Compagnon? Non, Très Respectable Maître. LE VÉNÉRABLE MAÎTRE EXPERT Vénérable Maître Premier Surveillant, que demandez-vous pour ce Compagnon? LE VÉNÉRABLE MAÎTRE PREMIER SURVEILLANT Qu'il nous rejoigne entre l'Équerre et le Compas, Très Respectable Maître. Il en sera donc fait ainsi. Pause. Frère Compagnon, puisque vous avez subi avec succès cette épreuve, notre confiance vous est maintenant acquise et nous allons pouvoir vous conférer votre nouveau grade de Maître.
Plus tard,
LES VÉNÉRABLES FRÈRES EXPERT ET MAÎTRE DES CÉRÉMONIES Renversent simultanément au coup de maillet, le Récipiendaire en arrière, l'étendent dans le cercueil, les pieds à l'orient, la tête à l'occident, lui posent un linge ensanglanté sur le visage, le recouvrent du drap mortuaire, déposent son Tablier sur son visage. Sur le drap mortuaire, ils déposent une Branche d'acacia. Les Frères qui portaient les décors de Compagnon rejoignent leurs places et reprennent leurs décors de Maîtres. Un moment de silence absolu est observé. Ainsi périt Hiram, l'homme juste et fidèle à son devoir jusqu'à la mort.
source : Cahier du grade de maître au rite ancien et primitif de memphis-misraïm - édition 6001 / Grand Orient de France - Puissance Symbolique Régulière Souveraine
Au Rite Français, comme au Rite Écossais Ancien et Accepté, le ou la récipiendaire est introduit.e dans le Temple par une marche à reculons, face à l'occident, et s'enfonce dans l'obscurité.
Voici ce qu'indique Pierre Pelle Le Croisa dans son Mémento 3e degré du R.E.A.A [Livre] : paroles de maître (en page 14-17) :
Le retournement de la vie
Dès l'initiation nos frères nous ont demandé de nous retourner.
Souvenez-vous de la scène du miroir : "Ce n'est pas toujours devant soi qu'on rencontre des ennemis. Les plus à craindre se trouvent souvent derrière soi. Veuillez vous retourner" ... et l'impétrant se retrouve confronté à son propre visage, à lui-même.
Qu'est-ce à dire ? Puisqu'il a décidé d'être initié, le futur Apprenti ne doit pas se retourner pour revenir vers son passé de profane, ses inconduites et ses dérèglements.
De même, le futur Maître ne doit pas se retourner pour retrouver ses mauvais penchants, les passions et les vices que symbolisent les trois mauvais Compagnons (l'ignorance, le fanatisme et l'ambition) - au risque de s'y perdre -.
Il ne faut donc pas avoir peur d'aller vers l'inconnu. Il faut accepter de changer... sinon, à quoi bon s'être fait initier Franc-Maçon ?
Le néophyte réalise alors que sa marche en avant et à l'envers a un but : le mener où il va... sans quitter des yeux d'où il vient ! Comme l'examen de conscience que fait juste avant de mourir l'agonisant qui n'a plus d'avenir, il voit se dérouler son passé devant lui.
Mais d'où il vient ? Il regarde autour de lui. Il distingue des ténèbres. Elles lui rappellent celles qu'il a rencontrées, impétrant, dans le cabinet de réflexion - où il a été à nouveau enfermé dans une semi-obscurité ; des ténèbres qui évoquent ce qu'il y a vu lors de sa première entrée : un crâne, un squelette, un testament à écrire... la mort !
Le récipiendaire marche donc vers la mort... mais la mort d'un autre, cette fois : celle de l'architecte. Il est consterné. Atterré. Ce n'est pas possible ! Il n'y croit pas.
A la phase de déni, succède la phase de culpabilité : Comment est-ce arrivé ? Pouvait-on l'éviter ? Et qu'a-t-il fait lui-même pour empêcher le meurtre ?
Ses frères, suspicieux, semblent l'accuser du crime : "Seriez-vous du nombre de ces ingrats [qui ont tué Hiram] ?"
Le récipiendaire est abasourdi. Il n'est pas coupable ! Mais il faut quand même qu'il se justifie.
Heureusement, ses mains sont pures et son tablier sans tache.
Enfin, comme l'indique cette planche, le tablier est symbole de renaissance. Après la mort du profane vient la naissance du franc-maçon.
Voir aussi ces autres planches :
Voyage dans le Rit\ d’élévation au 3ème Degré Symb\
Quelques livres que nous n'avons pu consulter :