Question d'origine :

J'aimerais savoir pourquoi les corbeaux mangent toujours les yeux des cadavres (ou même des gens lorsqu'ils les attaquent). A moins que ce ne soit une légende... Merci

Réponse du Guichet

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Le 29/03/2006 à 14h09
Réponse du service Guichet du Savoir

La symbolique bénédictine n'a pas fait une belle place au corbeau. C'est pour elle la figure du démon en raison de la couleur noire de son plumage, de son goût pour la chair corrompue, de son empressement quand il rencontre un cadavre à lui crever les yeux pour lui dévorer la cervelle. De même, ajoute-t-elle le démon jette l'âme dans l'aveuglement, trouble l'intelligence et jouit de la corruption dont il est la cause.
source : Dictionnaire du symbolisme animal : bestiaire fabuleux

"Comme les pies, les corbeaux sont les premiers charognards qui arrivent sur un cadavre abandonné" (Rodriguez de la Fuente). Dans l'Agamemnon d'Eschyle, on lit :"Installée sur le cadavre, comme un odieux corbeau", et dans "Les suppliantes : "Ils ont l'esprit assassin, la pensée mensongère et le coeur impur, comme les corbeaux ; ils ne respectent pas même les autels." On signale souvent leur prédilection pour les yeux : "L'oeil qui nargue un père et méprise l'obéissance due à une mère, les corbeaux du torrent le crèveront..." Pour saint Isidore, "la première chose que le corbeau recherche dans un cadavre, ce sont les yeux". Fournival dit :"Le corbeau possède une autre qualité qui est semblable à la nature de l'amour. Sa nature est telle que lorsqu'il trouve un homme mort, ce qu'il dévore d'abord, ce sont les yeux, puis il se repaît du cerveau." Le Bestiaire toscan :"Quand il trouve un homme mort, la première chose qu'il mange, ce sont les yeux, ensuite il en retire la cervelle." Latini : "Il se nourrit de charognes, mais tout d'abord, il cherche les yeux, par lesquels il espère atteindre la cervelle pour s'en repaître."
source : Symboles animaux : un dictionnaire des représentations et croyances en occident


Dès le Moyen-Age, on parle du corbeau dans les bestiaires. Ce sont des ouvrages où sont catalogués des animaux réels ou imaginaires sont présentés comme des symboles moraux ou religieux. Dans le bestiaire de Pierre de Beauvais (1210-1218), le corbeau est présenté sous un aspect très négatif : il ne nourrirait ses petits que s'ils lui ressemblent, et il crève les yeux pour manger la cervelle. Le corbeau est aussi un oiseau qui vole haut pour voir globalement, se détacher des événements.On trouve aussi le corbeau Tiécelin dans le Roman de Renart.
source : www.geocities.com

Autre donnée importante: le corbeau est associé aux yeux, non seulement parce qu'on lui attribue une capacité de clairvoyance, mais aussi parce que les yeux des morts sont son premier repas quand il se pose sur un champ de bataille. On attribue également à ses yeux des vertus médicamenteuses. L'association oeil/corbeau est une symbolique typique de la première fonction souveraine dans les mythologies indo-européennes. L'oeil et le corbeau représentent en effet la fonction magique/religieuse, comme le prouve son association aux dieux Odhinn et Lug, tout comme les yeux occupent une fonction de premier plan dans la hiérarchie symbolique du corps humain.
source : www.centrostudilaruna.it

Nous vous invitons à venir consulter l'intégralité des articles des documents pré-cités ainsi que l'ouvrage intitulé Corbeaux de Boria Sax.

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